[디지털데일리 최민지기자] KT가 미국 식품의약국(FDA) 신경정신질환 치료 ‘전자약’ 승인을 획득한 미국 전자약 개발회사 ‘뉴로시그마(NeuroSigma)’와 손잡았다.

KT(대표 구현모)는 뉴로시그마와 업무협약을 맺고 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD), 우울증, 뇌전증 등 신경정신질환을 치료하는 전자약 분야 제품개발과 사업화를 위해 협력한다고 14일 밝혔다.

뉴로시그마가 개발한 ‘모나크eTNS’는 약물이 아닌 전자패치를 통해 뇌 신경을 자극함으로써 신경정신질환을 치료하는 기술로, ADHD를 치료하는 전자약으로는 최초로 미국 FDA 의료기기 승인을 받았다. 이 기술을 활용해 우울증 및 뇌전증 질환에도 적응증을 확대하고 FDA 승인을 추가로 받기 위한 임상실험을 계획하고 있다.

KT는 이번 파트너십을 계기로 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 역량을 바탕으로 한 eTNS 제품의 차세대 버전 설계 및 개발 지원, KT 디지털 헬스케어 플랫폼과 연동한 모니터링과 인공지능(AI) 분석 서비스 고도화, 국내 상용화 및 국내 생산거점 구축 협력 등을 추진한다.

기존 ADHD 치료 약물은 중추신경자극제로 두통‧불안‧중독 등 부작용이 발생할 가능성이 있지만, eTNS 전자약은 약물에 비해 부작용이 경미해 기존 신경정신질환 치료 약물 대체제를 찾는 환자나 보호자 수요가 클 것이라는 설명이다.

KT 미래가치추진실장 김형욱 부사장은 “국내에서는 디지털 치료제가 시작단계에 머물러 있으나, 효용성과 성장 잠재력은 뛰어나다”면서 “뉴로시그마와의 사업협력을 시작으로 전자약을 비롯한 디지털치료제를 헬스케어 신사업으로 적극 육성하고, 시장 확대를 위해 노력하겠다”고 말했다.

뉴로시그마의 레온 액치안 최고경영자(CEO)는 “KT 디지털 헬스케어 플랫폼은 의료와 전자공학 분야의 융합을 대표하는 eTNS 제품을 완벽하게 보완해줄 것”이라며 “KT 정보통신기술(ICT) 역량을 기반으로 디자인, 기능, 고객 경험 등 추가 가치를 창출해 차세대 제품 고도화를 이룰 것”이라고 전했다.

<최민지 기자>cmj@ddaily.co.kr