- 작년 4분기 11분기 만에 이익률 5%대 아래로 떨어져…스마트폰 대응 관건

[디지털데일리 윤상호기자] LG전자가 2년 연속 휴대폰 판매고 1억대를 돌파하며 세계 시장 3위를 굳혔다. 하지만 LG전자가 이같은 상승세를 이어갈 수 있을지는 미지수다. 세계 휴대폰 시장이 일반폰에서 스마트폰으로 빠르게 재편되고 있기 때문이다.

특히 스마트폰은 프리미엄 휴대폰 시장을 잠식하며 이익 비중이 높아지고 있지만 LG전자는 관련 시장 대응이 늦어져 손해를 보고 있다. 이에 따라 LG전자가 스마트폰 제품군을 확보하고 본격적으로 공략을 시작하는 올 하반기가 향후 LG전자의 휴대폰 사업의 성패를 좌우할 전망이다.

27일 LG전자는 지난해 세계 시장에서 1억1800만대의 휴대폰 판매고를 올려 전년대비 17% 늘어났다고 밝혔다. 하지만 영업이익률은 7.3%로 전년대비 3.7%포인트 하락했다. 작년 4분기 휴대폰 매출액은 3억8898억원, 영업이익은 665억원으로 전기대비 각각 11.3%와 5.0% 감소했다. 영업이익률은 1.7%로 전기대비 7.1%나 떨어졌다.

분기 영업이익률 1.7%는 지난 2006년 3분기 휴대폰 사업 흑자전환 이후 두 번째로 낮은 수치다. 또 2007년 2분기부터 11분기 만에 이익률이 5% 아래로 떨어졌다.

이익률 급락은 세계 시장이 스마트폰으로 중심이동하면서 LG전자가 강점으로 가져왔던 일반 프리미엄폰 시장을 잠식했기 때문이라는 관측이 우세하다. 프리미엄폰 시장 부진이 이익률 하락으로 이어졌다는 분석이다. LG전자는 지난해 뚜렷한 스마트폰을 내지 못하며 관련 시장에서 소외됐다.

하지만 이에 대해 LG전자 관계자는 “아직도 스마트폰 시장 비중은 전체의 15% 정도기 때문에 스마트폰 대응이 늦어져 이익이 내려갔다는 것은 지나친 비약”이라며 “판가 인하 및 유통 재고 소진, 채널 투자 등이 이익 감소의 주요 원인”이라고 강조했다.

LG전자는 올해부터 스마트폰 제품군을 늘려 시장 공략에 들어간다. 상반기에는 보급형, 하반기에는 프리미엄 시장을 공략한다. 올 하반기부터 스마트폰이 실적에 반영되는 셈이다.

LG전자 관계자는 “우선 엔트리 마켓에 진출해 스마트폰 교두보를 마련하고 프리미엄 쪽으로 제품을 확대해 나갈 것”이라며 “프리미엄폰에서도 스마트폰 비중이 높아질 것”이라고 말했다.

한편 LG전자는 올해 휴대폰 판매목표를 작년보다 16.7% 늘어난 1억4000만대를 목표로 잡았다. 올해도 이익률보다는 판매량 증가 전략을 취한다. 결국 1억4000만대 중 스마트폰 판매량이 얼마나 차지할 것인지가 관건이다. 시장 진입을 위해 마케팅 비용 등 비용 증가는 어쩔 수 없기 때문이다. 스마트폰 시장에 안착하지 못할 경우 3년 연속 1억대 이상 판매고를 달성하더라도 LG전자의 휴대폰 사업의 불확실성은 지속될 것으로 보여 올해 성적에 귀추가 주목된다.

<윤상호 기자>crow@ddaily.co.kr