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요즘 미국 최대 가상자산 거래소이자 나스닥 상장사인 코인베이스의 사업 방향이 눈에 띕니다.

브라이언 암스트롱 코인베이스 CEO는 지난 29일 트위터를 통해 “코인베이스의 목표는 합법적인 가상자산이라면 모두 상장하는 것”이라고 밝혔습니다. 상장 시 가격전망 같은 합법성 외 기준은 고려하지 않는다며, 자유 시장에 맡겨야 한다고 했고요. 합법적인 가상자산을 모두 상장하기 위해 엄청난 종류의 가상자산들을 열심히 팔로잉하고 있다고 했습니다.

30일에는 공식 성명도 냈습니다. 상장을 원하는 가상자산 프로젝트에게 묻는 질문을 70개에서 12개로 줄인다고 했습니다. 물론 12개는 합법성 여부를 판단하는 질문들입니다.

또 ‘실험 존(Experimental Zone)’을 신설한다고도 밝혔습니다. 낮은 유동성, 코드 버그 등 위험이 존재함에도 전망이 밝은 가상자산은 공식 상장 전 우선 ‘실험 존’에 상장한다는 계획입니다. 결과적으로는 상장 코인 수를 늘리겠다는 것이죠.

미국 최대 거래소인 만큼, 코인베이스의 사업 방향은 전 세계 거래소들의 참고사항이 되곤 하는데요. 이번에 밝힌 방향은 국내 거래소와 상당히 대조적입니다. 현재 국내 거래소들은 정부 규제로 인해 ‘상폐 길’만 걷고 있기 때문이죠.

국민의힘 윤두현 의원실에 따르면 은행연합회가 지난 4월 마련한 ‘가상자산사업자 위험평가 방법론’ 가이드라인에선 “거래소에 상장된 코인 수가 많을수록 감점”이라는 내용이 나옵니다. 거래 가능한 코인 수가 많을수록 위험이 가중된다는 건데요, 코인 종류가 많으면 신뢰도 낮은 코인이 있을 가능성도 높아진다는 게 근거입니다.

은행으로부터 실명확인 입출금계좌를 받아 특정금융정보법(특금법) 상 영업 신고를 해야 하는 거래소 입장에선 상장 코인 수를 최대한 줄여야 합니다. 얼마 전 국내 거래소들이 대거 상장 폐지, 일명 ‘코인 정리’에 몰입한 이유가 이해되는 부분입니다.

그런데 이런 방법이 옳은 방향일까요? 코인의 신뢰도를 평가하는 방법을 제시하지 않은 채, 거래소들에게 무조건 코인 개수를 줄이라고 함으로써 시장이 안정될지는 의문입니다.

업계의 반응도 이렇습니다. 거래소 규제만으로 시장의 안정화를 꾀하려는 것 자체가 모순이라는 것이죠. 은행을 통해서 거래소를 규제하려는 것 역시 은행에게도, 거래소에게도 부담이 되는 방법입니다.

정부가 원하는대로 신뢰도 있는 코인만 국내 시장에서 거래되게끔 하려면 ‘어떤 코인이 합법적으로 거래될 수 있는지’ 명확한 기준이 제시되어야 합니다. 무작정 상장 코인 수를 줄이는 게 능사는 아니라는 것입니다.

미국의 경우 SEC 위원이 증권법 적용을 면제해줄 수 있는 가상자산의 요건을 제시한 바 있죠. 국내에서도 거래될 수 있는 가상자산의 요건을 제시하는 업권법이 마련돼야 한다는 지적입니다.

코인베이스는 이날 성명에서 “가상자산은 전 세계적으로 거래된다. 코인베이스도 글로벌로 나아가야 한다”며 해외 진출 확대 계획도 밝혔습니다.

상장 코인 수를 최대한 줄이고, 외국인의 거래는 원천 차단해야 한다는 국내 환경에서 글로벌 거래소가 나올 수 있을지 의문이 드는 요즘입니다.

[박현영기자 블로그=블록체인을 부탁해]