[디지털데일리 이나연기자] 최수연 네이버 대표가 초거대 인공지능(AI) 하이퍼클로바X’, 칩 기반 기술력 등 글로벌에서 몇 안 되는 AI 산업 생태계 요건을 갖춘 한국 경쟁력을 강조하고, 기업 간 협력을 강화해 아시아 지역 AI 리더십 확보를 위한 이니셔티브가 필요하다고 피력했다.

19일 최수연 대표는 대한상공회의소가 개최한 제주포럼에서 ‘AI 시대, 우리 기업 도전과 미래 비전’을 주제로 최태원 대한상의 회장, 정송 카이스트 김재철AI대학원장과 대담을 나눴다.

이 자리에서 최 대표는 “한국이 우수한 AI 산업 생태계와 독자적인 디지털 플랫폼을 보유한 국가로 글로벌에서 AI 선도 국가로 인정받고 있다”며 네이버가 한국 AI 기술 개발을 이끄는 주요 기업이라는 점을 언급했다.

국내 민간 기업 최초 슈퍼컴퓨터 도입부터 하이퍼스케일 데이터센터 ‘각 세종’ 구축, 전 세계 AI 연구자들에게 활발히 인용되는 혁신적인 학술 연구 등 이제 시작 단계에 있는 AI 기술 가능성을 실현하기 위해 적극 투자하고 있다는 게 그의 설명이다.

최 대표는 “자국 언어를 중심으로 초거대 생성형 AI 모델을 ‘프롬 스크래치(from scratch, 맨 처음 단계부터)’로 개발해 서비스 전반 적용까지 나아간 사례는 중국을 제외하면 아시아에서 한국이 실질적으로 유일하다”며 최근 자체 AI 모델 구축 수요가 증가하고 있는 비영어권 지역에서 AI 기술 리더십 이니셔티브 역할을 할 수 있다고 주장했다.

또한 최 대표는 최근 AI 발전 속도보다 방향에 대한 논의가 활발해지기 시작했다는 점에 근거, 각 지역 문화와 가치를 강력하게 반영한 자체 소버린 AI 확산을 위해 여러 국가 및 기업들과 파트너십을 구축할 것이라고 밝혔다.

최 대표는 “네이버는 자국어 중심 모델을 개발했던 경험과 노하우를 바탕으로, 세계 여러 나라들이 소버린 AI를 확보할 수 있게 지원하려 한다”며 “AI 인프라, 데이터, 서비스 등 다양한 영역에서 공통된 목표를 가진 기업들과 협력 관계를 구축해 글로벌 소버린 AI 생태계를 함께 확장할 계획”이라고 말했다.

한편, 네이버는 최근 엔비디아와 소버린 AI 모델 구축 방안을 논의했으며, 인텔과는 AI칩 소프트웨어 연구·개발 협력을 시작했다.

빅테크 기업들이 참여하는 개방형 컨소시엄 ‘MLCommons’에서 AI 안전 벤치마크 구축 작업에 기여했으며, AI 워터마크 기술 표준을 구축한 글로벌 연합체인 ‘C2PA’에도 국내 기업 최초로 가입해 AI 생성 콘텐츠 탐지와 관련된 기술 연구도 공동으로 진행할 예정이다.