[디지털데일리 강소현기자] 유상임 과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’) 장관이 6일 일본에서 개최된 제21회 STS포럼과 과학기술 장관회의에 참석해 글로벌 리더간 과학기술비전을 논의하고, 국제협력 네트워킹 강화를 위한 본격적 행보에 착수했다.

STS포럼은 매년 일본 주도로 세계 정부, 산‧학‧연의 과학기술 관련 인사가 참여해 과학기술의 사회적 역할과 이슈를 논의하는 국제포럼으로 올해로 21회째를 맞았다.

행사 첫날 오프닝세션의 첫 번째 연사로 나선 유상임 장관은 '글로벌 이슈 대응을 위한 과학기술 국제협력'이라는 주제로 연설을 진행했다.

매년 STS 포럼과 함께 일본 내각부가 주최하는 과학기술 장관회의에 참석하여, 각국 과학기술 부처의 장들과 함께 정책 및 비전도 공유했다.

올해 회의의 주제는 '혁신생태계 강화를 위한 변혁적 과학기술 혁신정책'으로, 유 장관은 우리 정부의 딥테크 창업지원 정책을 소개하며, 정부의 정책적 지원이 딥테크 창업에 미치는 중요성을 강조했다. 또 각국의 국립연구소(韓 정부출연과학기술연구소) 역할 강화를 핵심 요소로 들며 국립연구소 간 국제협력을 당부했다.

아울러 유 장관은 이날 일본 과학정책담당 내각부 기우치 미노루 경제안보대신(과기정책 담당)과 한일 과학기술 분야 협력 활성화를 위한 방안을 논의했다. 최근 일본 총리 선거 이후 새로 구성된 내각의 과학기술 협력에 대한 구상을 청취하고, 한일 간 과학기술 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

특히, 양국은 양자, 인공지능, 바이오 등 첨단 분야에서 지난해부터 논의된 인력교류와 공동연구 사업을 원활히 추진하고, 강화하기로 뜻을 모았다. 또 한미일 3국 간 국가 연구기관의 공동연구 중요성에 상호 공감하고 지속적 협력 확대에 동의했으며, 적극적으로 논의를 이어가기로 했다.

유 장관은 "일본의 새 내각 구성에 따른 초기대응이 중요하며, 다가오는 미국 대선 등 대외 환경 변화에 맞춰 과학기술 국제협력 정책도 능동적으로 대응할 계획"이라며 "이를 통해 우리의 과학기술의 입지를 더욱 확고히 하고, 다양한 협력 기회를 모색할 예정"이라고 밝혔다.