[디지털데일리 강기훈 기자] 우리금융지주가 올해 비은행 강화를 위해 동분서주하고 있다. 동양·ABL생명을 동시에 인수하고자 금융당국에 자회사 편입 심사를 요청하는가 하면, 계열사인 우리투자증권 또한 투자매매업 본인가 신청서를 당국에 제출했다.

우리금융은 전임 회장이 연루된 부당대출과 관련해 금융 당국의 제재를 눈 앞에 둔 상황이다. 이 여파로 그동안 비은행 M&A마저 지연돼왔는데 우리금융이 먼저 승부수를 던진 셈이다.

금융감독원이 내달 4일 우리금융을 비롯한 KB·NH농협금융지주 및 은행의 정기검사 결과 발표를 앞두고 있지만 이보다 한 발 앞서 이뤄진 행보라는 점에서 특히 주목을 끌고 있는 것이다.

금융계 일각에선 이러한 우리금융의 행보가 금융당국과의 사전 교감이 이뤄졌을 것이란 관측도 나오고 있다. 금융 당국이 우리금융에 대한 제재와 심사를 분리할 것이란 전망이다. 즉, 제재가 결정되더라도 이를 비은행 관련 인가가 연계시키지 않을 것이란 해석이다.

24일 금융권에 따르면, 이달 15일 우리금융은 동양생명과 ABL생명을 자회사로 편입하고자 금융위원회에 인수 승인 신청서를 제출했다.

금융위 관계자는 "우리금융으로부터 신청서를 받았고 이어 금융감독원이 자회사 편입 심사에 착수했다"며 "최종 결과는 금융위 전체회의에서 의결한 뒤 나올 것"이라고 말했다.

우리투자증권의 경우 최근 금융위에 투자매매업 본인가를 신청했다. 작년 7월 말 예비인가를 받고 같은 해 8월 1일 출범한 이후 약 6개월 만이다. 투자매매업이 증권 영업에 있어 꽃이라고 불리는 만큼, 지주사 실적에 기여할 길이 열렸다는 평가가 업계 주류 의견이다.

이처럼 우리금융이 보험과 증권 부문에서 보폭을 늘리는 데에는 비은행 강화가 절실하기 때문으로 풀이된다. 더는 포트폴리오 확충을 미룰 수 없다는 판단에서다.

실제로 우리금융이 작년 3분기까지 거둔 당기순이익에서 우리은행이 차지하는 비중은 94.9%로 집계됐다. 이 기간 우리금융은 2조6591억원의 순이익을 시현했는데, 계열사 중 우리은행의 순이익이 2조5244억원에 달한다.

하나금융(86.2%), 신한금융(77.9%), 농협금융(71.5%), KB금융(58%) 등 나머지 금융지주들과 비교하면 은행 의존도가 압도적으로 높다. 은행의 실적이 정체되면 지주 또한 휘청이는 구조인 셈이다.

지금까지 비은행 강화를 위한 시도는 번번이 무산돼 왔다. 특히, 지난 8월 금감원의 현장 검사 당시 손태승 전 우리금융 회장이 연루된 부당대출 건이 수면 위로 드러남에 따라 비은행 강화 전략은 사실상 '개점휴업' 상태였다.

당국이 부당대출 건으로 우리금융의 자산 건전성에 의심을 품어서다. 이에 우리투자증권은 당국에 본인가 신청서도 내지 못한 채 협상만 이어갔다. 우리금융 또한 올해 3월 이후 도출될 경영실태평가에서 3등급 이하를 받으면 두 생보사 인수가 물 건너가게 된다.

한편으로는 절박함 이외에 당국이 우리금융의 비은행 강화 전략에 전향적인 태도를 보이고 있기 때문이라는 분석 또한 나온다.

한 금융지주 관계자는 "금감원이 제재는 제재대로, 심사는 심사대로 보겠다고 방향을 튼 것 같다"며 "우리투자증권이 최근 신청서를 낸 것도 당국과의 협상이 성공적으로 마무리됐기 때문일 것"이라고 말했다.

이어 "손뼉도 마주쳐야 소리가 난다는 말처럼, 당국이 먼저 전향적인 태도를 보이니 우리금융이 본격적으로 서류 작업에 돌입한 것 같다"고 내다봤다.

우리금융은 부당대출이라는 오명을 씻기 위한 행보도 이어갔다.

우리금융은 23일 그룹 임원 친인척 관련 부당대출을 방지하고자 '임원 친인척 개인(신용)정보 등록제도'를 시행한다고 밝혔다. 작년 12월에는 그룹사 임원의 비위행위를 감찰하고자 윤리경영실을 신설하기도 했다. 오는 3월에는 이사회 내에 '윤리·내부통제위원회'가 출범할 예정이다.