조목조목 강경한 어조로 ‘사퇴 불가론’을 낭독한 서남표 총장의 지난 16일 서울 기자회견의 파장이 만만치 않습니다.

그런데 이번 서총장의 서울 기자회견에는 과거와는 분명히 다른 '무엇’을 의도하고 있는 것 같습니다. 물론 그 의도는 어렵지않게 알 수 있습니다. 다름 아닌 ‘오명 KAIST 이사장’을 정조준하고 있다는 점입니다.

서총장은 과거 공개서한 파동때도 오명 이사장을 거론한적은 있지만 이번에는 강도가 크기가 다릅니다. 실제로 이번 '기자회견 참고자료'로 첨부된 자료를 보면 오명 이사장과 관련한 내용이 적지않습니다.

그는 테뉴어 문제와 교수협의회, 특허 도용사건 등 서총장을 괴롭혀왔던 문제들의 궁극적인 책임을 ‘오명 이사장’에게 묻고 있습니다. 

물론 이해 당사자들은 예외겠지만 제3자의 입장에서 여러 입장차이가 있을 수 있는 사안을 '개혁과 반개혁'구도로 단순화 시키는 것은 경계해야합니다. 

참고로, 다음은 서총장측에서 지난 16일 발표한 '보도 참고자료'중 일부입니다.(괄호안)

(이사장이 2년간 한일은 '서남표 죽이기'와 '제 사람 챙기기'이다. 지난 2010년 9월 "카이스트는 세계적인 대학으로 발전했다"면서 "카이스트 이사들은 물론 서총장과 협력, 나라와 인류에 이바지한는 세계 톱 10 연구중심대학으로 크는데 힘쓸 것"이라고 말했지만 재임기간중 30차례 직간접적으로 사퇴를 요구해왔다. 그리고 지난 2년간 한일은 이사회에 측근배치, 서남표 계약해지 말고는 무엇이 있는가.

작년 12월 이사회 시작전에 따로 불러 직접 사퇴하라고 압박했고, 이사회에서 거부하자 그 자리에선 그 부분을 함구했다. 또 특정고위층을 언급하면서 직접 얘기한 적도 있다. 이사회 구성은 올해 2월과 5월 새로 선임된 8명중 2명을 제외하고는 모두가 이사장과 교과부간의 협의를 거친 분들이다.  카이스트가 이사장 사교모임인가.

오명이사장은 대학개혁을 오도하고 있다. 카이스트에 정치가 끼면 안된다. 여기는 학교고 교육기관이다. 학교 발전과 연구자 스스로를 위해 몰두하면된다. 과학계 특정 학맥이니 특정 연고니 그런 카르텔이 왜 필요한가. 그런 것을 견제하는 것이 대학 개혁이다.

그런데 이사장의 행보는 그런 개혁과는 거리가 있다. 문제를 시끄럽지않게하는 것은 덮는 것이다. 그것은 정치적 행위다. 소리가 나더라도 고치고 가는 것이 개혁이다. 개혁을 추진하는 사람이 삶의 전반에서 증명해야만 정당성을 얻는 일이다.

제 판단으론 이사장은 학내 문제를 상식적으로 풀 의도는 없었던 것 같다. 대학 개혁을 지지않는 게 무엇을 뜻하는 것인지 인식하고 있다면 테뉴어를 무력화하려는 교수들의 주장이 사실과 다를 때는 이사회 차원에서 최소한의 사실 확인을 거쳐 경고라고 했어야 했다.

이사장은 최근 지난 7월14일 한 언론매체와의 인터뷰에서 '지난해 4월 서총장이 사퇴압력을 받았을떄는 대학 개혁을 계속해 달라며 그를 지지했지만 이제는 (서총장 거취를)공론화할 때가 됐다고 판단했다"고 말한바 있다. 

하지만 이는 사실과 다르다. 지난해 4월, 한달간 이사장이 총장에게 비공식적으로 사퇴 요구를 한 것이 네번 있었다. 국회 일정을 넘길 수 없으니 즉각 사퇴하라는 게 당시 이사장의 논리였다.)