[디지털데일리 최민지기자] 20일(현지시간) 미국 상무부가 중국 화웨이를 겨냥한 거래제한 조치를 일시적으로 완화했다. 90일간 제재를 유예하기 위한 임시 일반 면허를 발급하기로 한 것이다. 8월19일까지 거래가 허용되며, 이미 판매된 기존 화웨이 제품으로 한정된다. 새 제품 제조를 위한 화웨이의 미국산 부품 구매는 제한된다.

앞서, 도널드 트럼프 미국 대통령은 ‘정보통신기술 및 서비스 공급망의 보안’을 이유로 행정명령에 서명하면서 중국기업 통신장비 사용을 전면 금지에 돌입했다. 이에 구글을 비롯해 인텔, 퀄컴, 브로드컴 등이 연이어 화웨이와 거래 중단을 선언했다.

문제는 화웨이와 거래하고 있는 미국 내 기업들도 타격을 받을 수 있다는 점이다. 갑작스러운 거래 중단으로 통신사 등 미국 IT기업과 스마트폰 이용자들이 피해를 입을 수도 있는 상황이다. 이에 미국은 자국 기업 보호를 위해 충격을 완화하고, 기존 네트워크 점검과 소프트웨어 업데이트를 제공할 수 있도록 조정 시간을 부여했다.

윌버 로스 미 상무부 장관은 “임시 일반 면허는 기업들이 조치를 취할 시간을 주고, 주요 서비스에서 화웨이 장비를 사용하는 미국과 통신사에게 대안을 제시할 수 있도록 한다”며 “임시 면허는 화웨이 스마트폰 사용자와 브로드밴드 네트워크에 서비스를 제공할 수 있다”고 말했다.

반면, 화웨이는 미국의 이런 조치에 대해 이미 준비해왔던 만큼 큰 의미가 없다는 입장이다. 화웨이 창업자 겸 최고경영자(CEO) 런정페이 회장는 21일 CCTV 등 중국 언론과의 인터뷰를 통해 “공급중단과 같은 극단적인 상황은 나오지 않을 것이며, 이미 대비하고 있다”며 “미국 반도체의 공급이 어려워질 때를 대비한 기술적인 준비가 돼 있다”고 강조했다.

또한, 런정페이 회장은 미국의 전방위 압박에도 자신감을 드러냈다. 런정페이 회장은 “미국 정치인들이 화웨이의 힘을 과소평가하고 있다”며 “화웨이 5G는 절대 영향을 받지 않을 것이며, 5G 기술 측면에서 다른 기업은 우리를 2~3년 내 결코 따라잡을 수 없다”고 언급했다.

한편, 미국 상무부가 화웨이와 68개 계열사를 거래제한 기업 명단으로 올린 후 중국정부도 보복조치에 나설 것으로 전망된다.

유럽연합(EU) 주재 장밍 대사는 벨기에 브뤼셀에서 한 언론 인터뷰를 통해 “중국기업의 정당한 권리와 이익이 침해당하고 있기 때문에 중국정부는 가만히 앉아서 당하지 않을 것”이라며 “미국정부는 행정적 수단을 통해 화웨이를 격추하려고 한다”고 비판했다.

<최민지 기자>cmj@ddaily.co.kr