[디지털데일리 양원모 기자] 2030 부산 세계박람회 유치를 위해 '종이학 접기' 이벤트를 진행하고 있는 부산 동구청이 공무원, 지역민들에게 접기를 떠넘기고 있다는 주장이 온라인을 통해 제기됐다.

9일 주요 온라인 커뮤니티에 따르면 최근 직장인 익명 커뮤니티 '블라인드'의 공무원 라운지에는 "구청장 지시로 강제로 종이학을 접게 생겼다"고 푸념하는 글이 올라왔다. 블라인드는 회사 이메일로 인증을 거쳐야만 회사 소속으로 활동할 수 있다.

글쓴이는 '이게 바로 부산 지자체 공무원의 현실'이라는 제목의 글에서 "우리 동사무소 직원들은 구청장 지시로 다음 주부터 종이학을 접어야 된다"며 당황스럽다는 반응을 보였다.

부산 동구청은 지난 3일 보도자료를 통해 "국제박람회기구(BIE)의 현지 실사가 진행되는 오는 4월 전까지 엑스포 유치에 대한 염원과 응원을 담은 글을 적은 종이학 1만 6240개를 실사단 8명에게 각각 2030개씩 전달하겠다"고 밝혔다.

보도자료에 종이학을 접게 될 대상은 명확하게 적혀 있지 않았다. "관내 전 주민"이라는 두루뭉술한 표현뿐이었다. 블라인드 글이 사실이라면 종이학 접기는 예상보다 주민 참여율이 떨어져 공무원들이 긴급 투입됐거나, 애초부터 '공무원 몫'으로 기획된 것으로 추정된다.

동구청은 일부 지역민들에게 종이학 접기를 강제했다는 의심도 받는다. 보도자료 발표 이틀 전인 지난 1일 네이버의 한 복지 소식 카페에 올라온 글 때문이다.

글쓴이는 "아들이 센터를 다니고 있는데, 수업이 오후 4시부터인데 자꾸 (센터에서) 일찍 오라고 한다"며 "부산 2030 엑스포 기원 학 종이접기를 시킨다는 것이다. 말도 안 되는 걸 시키는데 어디다 문의해야 하느냐"고 도움을 구하고 있었다.

네티즌들은 '구시대적 발상'이라며 동구청의 태도를 비판했다. 한 온라인 커뮤니티 이용자는 "쌍팔년도 때 국가 행사에 아이들을 동원하는 것과 비슷한 일"이라며 "심지어 국가 행사도 아니고 유치 기원에 (종이학 접기를 강제하는 건) 심한 거 아니냐"고 쓴소리했다.

또 다른 이용자도 "(종이학을) 접을 거면 아르바이트를 구해서 접던가, 왜 공무원과 아이들에게 시키느냐"며 "(종이학 접기를 위해) 1시간 일찍 오라는 것 자체가 어이가 없다"고 비판했다.

한편 이같은 논란에 대해 부산 동구청측은 잘못 알려진 것이라고 정정했다.

동구청 관계자는 "종이학 전달은 엑스포 실사에 대비해 다양한 행사를 구상하던 초기 단계에 나온 것이다. (행사에 대한) 구체적 계획이 없었기에 '구청장이 종이접기 지시를 내렸다'는 건 사실이 아니"라고 해명했다. 이 관계자는 이어 "의견 수렴과 취지를 검토한 결과, 행사를 진행하지 않는 것으로 결정했다"고 밝혔다

부산시는 올해 2030 엑스포 개최지 최종 선정을 앞두고 홍보 활동에 박차를 가하고 있다. BIE 실사단은 오는 4월 3일부터 7일까지 부산시를 방문해 현지 실사를 진행한다. 이후 6월 후보지들의 프레젠테이션(PT)을 거쳐 최종 개최지를 결정한다.