[디지털데일리 이안나 기자] 편의점과 거리가 먼 캠핑장·주택가 사람들을 위해 이마트24가 드론 배송 시범 운영을 시작한다.

이마트24는 경북 김천시, 드론배송 전문업체 ‘니나노컴퍼니’와 함께 ‘2023년 드론 실증 도시 구축사업’에 참여해, 드론 배송 상용화 서비스(드론 e 배송)를 시작한다고 28일 밝혔다.

이마트24는 첫 번째 드론 배송 점포로 ‘이마트24 김천영남대로점’을 선정하고, 인근 캠핑장과 전원주택 단지로 드론 배송을 진행한다. 김천영남대로점에서 20km 떨어진 ‘산내들 오토캠핑장’과 6km 떨어진 전원주택마을인 ‘도공촌’까지 드론으로 배달이 가능하다.

배달 가능 시간은 화~토요일 오전 10시부터 오후 5시까지다. 최소 주문 금액(8000원)이상 주문 시 배달료는 무료다. 드론 전용 배달앱 ‘닐리버리 앱’을 통해 이마트24 상품을 주문하면 평균 8분~15분 이내에 제품을 가져다 준다.

산내들 오토캠핑장과 전원주택마을은 도보 거리 내에 마트나 편의점이 없어, 10~15분 차를 타고 나가야 하는 번거로움이 있다. 이번 드론 배송으로 캠핑장이나 주택가에 거주하는 고객들이 간편하게 필요한 상품을 구입할 수 있게 됐다.

드론 배송 주문이 가능한 상품은 총 115종으로, 캠핑장에서 매출이 높은 신선식품, 밀키트, 냉동육 등이 포함됐다. 일반 점포처럼 2+1 덤 증정 행사가 적용된 음료, 과자류 등 20~30여종도 주문 가능하다.

드론 배송에는 두 가지 종류 장비가 사용된다. 최대 80km 거리까지 배송이 가능한 장거리용 드론 ‘무인비행체’는 산내들 오토캠핑장, 10km 이내 거리 안에서 사용하는 단거리용 드론인 ‘멀티콥터’는 도공촌 배송을 담당한다.

배달용 드론에는 4Kg 무게 상품까지 탑재할 수 있다. 멀티콥터는 145ⅹ145ⅹ60㎝ 크기로 약 30분 동안 충전 없이 비행 가능하다. 320ⅹ175ⅹ67㎝ 크기 무인비행체는 3시간 동안 비행이 가능하다.

특히 이마트24가 배달에 사용하는 드론은 태풍, 호우 등 기상 악조건을 제외하고, 보슬비 같은 가벼운 비에도 비행이 가능하다. 고객들은 닐리버리 배송 앱으로 상품을 주문하면, 전원주택 단지 앞과 산내들 캠핑장 입구에 설치된 플로팅스테이션(이∙착륙장)에서 상품을 바로 받을 수 있다.

이마트24 측은 “김천 지역 내 캠핑장과 전원주택마을 등 배송 취약지역으로 드론 배송이 가능해져 고객들에게 실질적인 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 드론 배송 지역 확대 및 서비스 고도화를 통한 물류 사각지대를 해소하고 고객 편의를 증진시킬 예정이다”라고 말했다.