[디지털데일리 김문기 기자] “컴퓨트 최초 3나노미터(nm) 기반 칩이다.”

애플은 30일(현지시간) 깜짝 이벤트를 통해 자체 설계한 컴퓨트 프로세서 ‘M3’과 ‘M3 프로’, ‘M3 맥스’를 공개했다. 이번 발표는 이례적으로 애플이 컴퓨트 프로세서를 한번에 모두 공개한 사례기도 하지만 발 빠른 라인업 전환이기도 하다.

애플이 M3 칩 제품군에서 가장 먼저 언급한 내용은 GPU다. GPU의 속도와 효율성이 모두 향상됐다. 다이내믹 캐싱 기술과 함께 하드웨어 가속형 레이 트레이싱과 메시 셰이딩과 같은 신규 렌더링 기능을 최초 구현했다. 렌더링 속도는 M1 칩 제품군 대비 최대 2.5배 향상됐다.

CPU 성능 코어 및 효율 코어는 M1 대비 각각 30%, 50% 향상됐다. 뉴럴 엔진 처리 속도는 M1 칩 제품군의 처리 속도 대비 60% 올랐다. 새로운 미디어 엔진이 이제 AV1 디코딩을 지원한다.

존 스루지 애플 하드웨어 기술 담당 수석 부사장은 “애플 실리콘은 맥 경험을 완전히 새롭게 정의했다. 아키텍처의 모든 측면에서 성능 및 전력 효율성을 염두에 두고 설계했다"며, "3나노미터 공정 기술, 차세대 GPU 아키텍처, 향상된 성능의 CPU, 향상된 속도의 뉴럴 엔진 처리 속도, 대폭 확장된 통합 메모리 지원을 갖춘 M3, M3 프로 및 M3 맥스는 개인용 컴퓨터를 위해 제작된 칩 사상 가장 진보한 제품"이라고 말했다.

기존 GPU와 달리, 하드웨어에서 로컬 메모리 사용을 실시간으로 할당하는 다이내믹 캐싱을 도입했다. 각 작업에 정확히 필요한 메모리 용량만 사용된다. 개발자에게 투명하게 공개된다. GPU의 평균 사용률을 극대화하며, 최고 사양의 전문가용 앱 및 게임의 성능을 획기적으로 향상시킨다.

M3 칩 제품군을 바탕으로 하드웨어 가속형 레이 트레이싱이 맥에 최초로 적용된다. 레이 트레이싱은 장면과 상호작용하는 빛의 속성을 모델링해 앱이 극도로 사실적이고 실제와 흡사한 이미지를 만들 수 있도록 지원한다. 전문가용 앱이 M1 칩 제품군 대비 최대 2.5배 빠른 속도를 구현할 수 있게 해준다. 게임 개발자는 레이 트레이싱으로 그림자와 반사를 더욱 정밀하게 표현할 수 있다.

하드웨어 가속형 메시 셰이딩을 맥에 도입해 지오메트리 프로세싱에 향상된 성능 및 효율을 제공하고, 게임 및 고사양 그래픽 앱에서 시각적으로 더욱 정교한 장면을 연출할 수 있게 해준다.

애플에 따르면 M3의 GPU는 절반에 가까운 전력으로도 M1과 동일한 성능을 제공하며, 피크 수준에서는 최대 65% 향상된 성능을 발휘할 수 있다.

M3, M3 프로, M3 맥스의 차세대 CPU는 성능 및 효율 코어의 아키텍처 개선을 보여준다. 성능 코어의 처리 속도가 M1 제품군 대비 최대 30% 향상됐다. Xcode에서 수백만 줄의 코드를 컴파일링 및 테스트하는 등의 작업을 더욱 신속하게 처리할 수 있다. 뮤지션은 로직 프로에서 수백 개의 오디오 트랙, 플러그인 및 가상 악기를 사용할 수 있다.

효율 코어의 처리 속도는 M1의 효율 코어 대비 최대 50% 향상됐다. 두 코어의 결합으로, 절반 수준의 전력으로 M1과 동일한 멀티스레드 성능을 제공하고, 피크 수준에서 최대 35% 향상된 성능을 나타낸다.

M3 제품군의 모든 칩은 통합 메모리 아키텍처를 채택하고 있다. 최대 128GB의 메모리를 지원한다.

높은 머신 러닝(ML) 모델을 가속화할 수 있는 향상된 뉴럴 엔진을 탑재했다. 처리 속도가 M1 칩 제품군 대비 최대 60% 향상되어, AI/ML 워크플로를 더욱 효율적으로 처리하는 동시에, 개인정보 보호를 위해 기기에 데이터를 보관할 수 있도록 지원한다.

M3 제품군에 속한 세 종류의 칩 모두 첨단 미디어 엔진을 탑재한다. 이를 바탕으로 H.264, HEVC, ProRes, ProRes RAW 등 가장 대중적인 동영상 코덱에 하드웨어 가속 기능을 제공한다. 사상 최초로 미디어 엔진이 AV1 디코딩을 지원한다.

M3에는 M2 대비 50억 개 확장된 250억 개의 트랜지스터가 집적되어 있다. M1 대비 65% 향상된 그래픽 성능을 보여주는 차세대 아키텍처 기반 10코어 GPU를 탑재하고 있다. M3는 4개의 성능 코어와 4개의 효율 코어로 구성된 8코어 CPU를 탑재하여 M1 CPU 대비 최대 35% 향상된 성능을 나타낸다. 또한 최대 24GB의 통합 메모리를 지원한다.

M3 프로는 370억 개의 트랜지스터와 18코어 GPU로 구성된다. GPU 처리 속도는 M1 Pro 대비 최대 40% 향상됐다. 최대 36GB의 통합 메모리를 지원한다. 12코어 CPU는 6개의 성능 코어와 6개의 효율 코어로 설계됐다. M1 프로 대비 최대 30% 향상된 싱글스레드 성능을 보여준다.

최대 920억 개의 트랜지스터가 집적된 M3 맥스는 프로급 성능을 한 단계 끌어올렸다. 40코어 GPU의 처리 속도는 M1 맥스 대비 최대 50% 향상됐다. 최대 128GB의 통합 메모리를 지원한다. 12개의 성능 코어와 4개의 효율 코어로 구성된 16코어 CPU는 M1 맥스 대비 최대 80% 향상된 성능을 제공한다.

한편 애플은 글로벌 기업 활동에 대해 탄소 중립화를 달성했으며, 제조 공급망 전체 및 모든 제품의 수명 주기를 포함하는 기업 활동 전반에서 기후 변화에 미치는 영향을 2030년까지 영(0)으로 줄일 계획이다. 이는 설계에서 제조에 이르기까지 모든 맥에 탑재하는 모든 칩에 탄소 중립을 실천하겠다는 것을 의미한다.