[디지털데일리 왕진화 기자] 김광일 MBK파트너스 부회장과 조주연 홈플러스 공동대표 등 ‘홈플러스 사태’ 증인으로 나선 이들이 18일 개최된 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 긴급 현안 질의에서 고개를 숙였다.

앞서 지난 16일 홈플러스 정상화를 위해 사재를 출연하겠다고 약속했지만, 결국 긴급 현안 질의에 끝내 모습을 드러내지 않은 김병주 MBK파트너스 회장에 대한 성토는 여야를 가리지 않고 이어졌다.

윤한홍 정무위원장(국민의힘)은 이날 “사재를 출연하겠다고 했으면 어느 정도를, 얼마만큼 내서 어떻게 피해가 없도록 하겠다는 것까지 답변이 구체적으로 나와야 할 것”이라며 “국민들의 피해에 대해 민간 영역이라며 넘어갈 생각하지 말라”고 꾸짖었다.

앞서 홈플러스는 지난달 28일 기업어음(CP)·단기사채 신용등급이 A3에서 A3-(마이너스)로 하향 조정되자, 유동성 부족이 예상된다는 사유로 지난 4일 서울회생법원에 기업회생절차 개시를 신청한 바 있다.

이러한 가운데 한기정 공정거래위원장은 최장 60일인 오프라인 대규모 유통업체의 정산 기한 적정성을 검토하겠다고 밝혔다. 한 위원장은 18일 국회 정무위원회 전체회의에서 “재발 방지를 위해 현행 대규모유통업법상 대금 지급 기한이 적정한지를 검토해 제도 개선 방안을 마련하겠다”고 말했다.

해당 법안에 따르면 홈플러스 등 대규모 유통업체의 정산 기한은 특약매입의 경우 판매 마감일 기준 40일, 직매입의 경우 상품 수령일 기준 60일 이내다. 공정위가 지난 13일 긴급 현장 점검을 한 결과 1월 발생한 홈플러스의 상거래 채무는 3791억원으로, 이 가운데 87%인 3322억원이 지급된 것으로 파악됐다.

다만 갑작스러운 회생절차 개시로 향후 대금이 제대로 지급될지에 대한 우려가 커지자, 재발 방지를 위해 온라인 중개 거래 사업자의 판매 대금 정산 기한을 단축하는 법 개정안을 내놓은 것처럼 오프라인도 단축해야 한다는 의견이 질의에서 나왔다.

이날 긴급현안 질의에서는 홈플러스의 회생신청 과정에서 중요한 키워드로 꼽혔던 신용등급 하락 관련 전후사정에 대해 상식적으로 이해할 수 없다는 의견도 앞다퉈 제기됐다.

앞서 신영증권은 특수목적법인(SPC)을 통해 홈플러스의 카드대금채권을 기초자산으로 한 자산유동화 전자단기사채(ABSTB)를 발행해 증권사와 투자자들에게 판매했다.

금정호 신영증권 사장은 홈플러스가 자금 조달을 앞두고 신용등급 하락 가능성을 알고 있었을 것이라는 의혹에 대해 “자본시장 입장에서는 당연히 알았을 것이라 생각한다”고 말했다.

이어 “지난달 25일 820억원을 기표했는데 만약 그날 등급이 떨어질 것 같다거나, 떨어졌다고 이야기했다면 홈플러스 측에 채권 발행 취소를 요구했을 것”이라며 “하지만 홈플러스에 신용등급 하향 가능성 이야기를 들은 건 지난달 27일 오후 6시 이후였다”고 강조했다.

그러면서 “(이번 사태의 피해자인지에 대해선) 사실 제가 이 자리에 와 있는 것 자체가 좀 화가 난다”며 “우리도 전혀 예측하지 못했고, 등급이 떨어진 다음 날인 3월 4일 기업회생절차를 신청한다는 것 자체가 상식적으로 이해가 안 된다”고 강조했다.

신영증권은 홈플러스가 신용등급 하락 가능성을 인지하고도 CP 등을 발행했다는 의혹과 관련해 홈플러스에 대한 형사 고발을 검토 중이다.

지나치게 빠른 기업회생 절차 신청 및 결정 과정에 대해서도 수많은 질타가 이어졌다.

김용만 의원(더불어민주당)은 “기업회생 개시 결정 평균 시일을 따져보니 47.4일”이라며 “지난해 위기설이 있었었던 건설사들도 보면 신동아건설이 16일, 대우조선해양건설이 14일, 삼부토건도 10일 소요됐는데, (홈플러스는) 어떻게 3일 만에 서류를 준비해서 법원이 바로 개시 결정을 내렸는지 의문이 든다”고 말했다.

김 의원은 이어 기업 회생에 대해 채권자와 논의를 진행했는지 물었지만, 김 부회장은 “사전에 논의하지 않았다”고 답했다. 이에 김 의원은 “당장 상거래 못할 정도로 돈이 없는 것도 아닌데, 채권자와 한 마디 상의 없이 왜 바로 법원에 가느냐”고 질타했다.

그러자 김 부회장은 “지난해 티몬·위메프 사태를 보면서, 부도가 난 다음에 회생하는 건 늦다고 생각했다”며 “부도 위험이 있으면 빨리 대책을 세워야 된다고 생각했다”고 말했다.

이에 김 의원은 “일각에선 홈플러스가 메리츠금융그룹에서 1조2000억원 차입한 것과 관련, 고금리 금융부채에 대한 차환 비용이 증가하니까 기습적으로 신청한 거 아니냐는 이야기도 나온다”며 “이렇게도 충분히 생각할 수 있을 것 같은데 어떻게 생각하느냐”고 질의했다. 다만 김 부회장은 “그런 의도는 전혀 없었다”고 답했다.

한편, 민주노총 서비스연맹 마트산업노조 홈플러스지부는 같은 날 기자회견을 열고 “MBK파트너스가 매각과 회생절차를 통해 국민기업인 홈플러스를 고의로 부실화시키려 한다”며 “이를 막기 위해 전국적인 연대 투쟁을 펼칠 것”이라고 밝혔다. 이 일환으로 오는 5월1일 ‘국민대회’를 개최할 방침이다.