[기획] 소셜커머스 등장 1주년, 그들의 명암①
 
국내에 소셜커머스가 등장한지 1년이 지났다. 지난해 3월 위폰을 시작으로 티켓몬스터, 쿠팡, 위메이크프라이스가 차례차례 등장했다.
 
이들 외에도 수백개의 소셜커머스 사이트들이 등장했고 이들의 정보를 한곳에 모아서 볼 수 있는 메타 소셜커머스 사이트들도 나왔다.
 
소셜커머스 업체들은 과거 공동구매의 가격보다 더욱 파격적인 가격과 입소문이라는 장점을 들어 소비자공략에 나섰고, 현재는 2000억 규모의 시장을 형성했다.
 
최근에는 원조 소셜커머스인 그루폰이 국내에 들어오면서 시장이 더욱 가열되는 분위기가 조성되고 있다.
 
그러나 이렇게 밝은 면모만 있는 것은 아니다. 업체들이 전자상거래법을 지키지 않거나, 공인되지 않는 상품의 무분별한 판매로 인해 피해를 보고 있는 소비자들도 늘고 있다.
 
또한 과도한 경쟁, 업체들의 부조리한 낙전수익 행태도 사회적 문제로 떠오르고 있는 시국이다.
 
이에 <디지털데일리>는 ‘소셜커머스 1주년, 그들의 명암’이라는 주제로 소셜커머스가 국내 시장에 미친영향과 앞으로 해결해야될 과제에 대해 짚어볼 예정이다.
 
[기사목차]
 
① 소셜커머스 1주년, 시장은 어떻게 바뀌었나?
② 소셜커머스 사용해보니…구매자편
③ 소셜커머스 사용해보니…판매자편
④ 소비자 피해 극심…공정위, 전자상거래법 개정에 ‘박차’
⑤ 소셜커머스, 향후 5년을 바라보다

소비자 피해가 눈에 띄게 증가하면서 소셜커머스 업계의 고심도 점점 커지고 있다. 자칫하다가는 소셜커머스 시장 성장이 둔화되거나 소비자들이 등을 돌릴 수 있기 때문이다. 최근 소셜커머스 업체들은 소비자피해를 방지할 수 있는 대책 마련에 나서고 있다.

쿠팡을 시작으로 소셜커머스 업체들은 소비자 피해를 최소화하기 위해 7일 환불제를 도입하고 있다.

한편 이같은 소셜커머스에 대한 우려과 부작용을 뒤로하고, 최근 소셜커머스업체들은 더욱 적극적으로 마케팅을 강화하고 있다. 티켓몬스터, 쿠팡 등 주요 업체들은 소비자들과의 접점을 넓이기 위해 다양한 창구를 통한 마케팅과 TV광고까지도 집행하고 있다.

'소셜커머스의 대표주자는 우리’라는 시장 선점 이미지를 만들어두기 위한 전략이다.

물론 이들의 ‘출혈 마케팅’을 매우 우려스러운 수준이다. 마케팅비용의 과다는 결국 제살 깎기 경쟁으로 이어지고 업계 전체가 정체될 수 있기 때문이다.

“과도기적인 시기이기 때문에 걱정할만한 것은 아니다”는 반론도 있다.

이와 관련 위폰의 한필규 팀장은 “현재 소셜커머스 상위 3개 업체들은 현재 어마어마한 마케팅 비용을 투자해 시장 선두 자리를 지키기 위해 노력하고 있는 중”이라며 “이 같은 과정에 대해 우려하는 시각도 있으나, 지금은 다음 세대로 넘어가는 과도기 과정으로 분석하는 것이 맞다. 이는 마치 옥션이 GS몰, 인터파크 등을 견제하기 위해 공격적인 마케팅을 펼치지 않는 것과 동일한 맥락”이라고 설명했다.

<이민형 기자>kiku@ddaily.co.kr