이동통신사들의 5G 네트워크 구축이 수도권 및 대도시에 집중돼 지역별 불균형이 우려되고 있다. 특히, LG유플러스의 경우 거의 대부분의 투자가 서울과 수도권에 집중됐다.
국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 변재일 의원(더불어민주당)이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 ‘5G 기지국 신고 장치 현황’에 따르면 4월 3일 기준 전국 17개 시·도에 설치된 8만5261개 기지국 장치 중 85.6%인 7만2983개가 서울·수도권과 5대 광역시에 설치된 것으로 나타났다.
서울·수도권에 설치된 5G 기지국 송수신 장치는 5만4899개로 전국 대비 64.4%의 비중을 차지했다. 5대 광역시(부산, 대구, 광주, 대전, 울산)에 설치된 장치는 총 1만8084개(21.2%)로 확인됐다. 지역별로 가장 고른 투자를 한 곳은 SK텔레콤이었다.
SK텔레콤은 서울·수도권에 2만1203개(55.5%), 5대 광역시에 9344개(24.5%), 그 외 지역에 7666개(20.1%)의 기지국 장치를 구축했다.
KT는 서울·수도권에 2만2645개(64.2%). 5대 광역시에 8007개(22.7%), 그 외 지역에 4612개(13.1%)의 기지국 장치를 설치했다.
반면, LG유플러스는 서울·수도권에 1만1051개(93.8%)를 설치했지만 5대 광역시에는 733개(6.2%)의 장치를 설치하는데 그쳤다. 특히 부산, 대구, 울산, 세종시와 강원, 충청도, 경상도, 전라도, 제주도에는 아예 기지국을 구축하지 않았다.
5G 네트워크 장비는 안테나와 송수신 장치가 일체형으로 되어 있고, 빔포밍을 위한 안테나의 커버 범위가 일반적으로 120도임을 감안하면 하나의 기지국에서 360도를 커버하기 위해서는 기지국 당 3개의 장치가 필요하다. 그러나 이동통신3사가 1개 기지국 당 설치한 장치 수는 평균 1.9개로 나타났다. SK텔레콤은 1만5207개 기지국에 3만8213개의 장치를 구축해 기지국 당 평균 2.5개의 송수신 장치를 설치했다. KT는 기지국 수 1만7236개, 송수신 장치 수 3만5264개로 기지국 당 평균 2개의 장치를 구축했다. LG유플러스는 1만1363개 기지국에 1만1784개 장치를 설치, 기지국 수와 송수신 장치 수에 큰 차이가 없었다.
변재일 의원은 “정부와 업계가 부단히 노력하여 우리나라가 세계 최초 5G 상용화라는 주도권을 쥐게 됐다”며 “당분간 업계의 5G 네트워크 구축 경쟁이 활발히 일어날 것으로 예상되는데, 단순히 기지국 숫자 늘리기에 매몰될 것이 아니라 고품질의 안정적인 5G 서비스 제공을 위한 송수신 장비 확충에도 내실을 기해야 한다”고 밝혔다.
이어 변 의원은 “5G 상용화 초기인 만큼 5G 서비스를 이용할 수 있는 지역이 제한적인 상황”이라며 “현재 5G 서비스 제공 지역에 대한 정확한 정보를 제공해 5G 서비스를 이용하려는 국민들의 피해와 혼란을 방지해야 한다”고 덧붙였다.
