- 충남 대산에 10개 공장 신설

[디지털데일리 김도현 기자] LG화학이 친환경 소재 분야를 강화한다. 고부가 지속가능성 및 친환경 소재 중심으로 사업구조를 전환할 방침이다.

19일 LG화학은 오는 2028년까지 총 2조6000억원 투자해 충남 대산공장에 생분해성 PBAT(Poly Butylene Adipate-co-Terephthalate) 및 태양광 필름용 POE(Poly Olefin Elastomer) 등 총 10개 공장 신설한다고 밝혔다.

LG화학은 올해 PBAT와 POE 공장 착공을 시작으로 대산사업장을 2028년까지 ▲바이오 기반 원료 ▲친환경 소재 ▲폐플라스틱 재활용 ▲온실가스 저감 등 환경·사회·지배구조(ESG) 기반 사업 메카로 육성할 계획이다.

연내 착공되는 PBAT 공장은 연산 5만톤, POE 공장은 연산 10만톤 규모로 구축할 예정이다. 두 공장 모두 2024년 상업생산 목표다. 매출 증대 효과는 연간 약 4700억원 이상이다.

PBAT와 POE는 ESG 트렌드에 따른 썩는 플라스틱 수요 증가 및 신재생에너지 보급 확대 등으로 2025년까지 연평균 30%의 고성장을 이어갈 것으로 전망이다.

PBAT는 자연에서 빠르게 분해되는 생분해성수지로 폐플라스틱 등 환경문제 해결에 큰 도움이 될 것으로 기대된다. POE는 절연성과 수분 차단성이 높고 발전 효율이 우수해 태양광 패널 보호 및 전력 손실을 최소화하는 필름용 수요가 급증가하고 있다.

이미 LG화학은 대산에 연산 28만톤 규모 POE 공장을 보유 중이다. 이번 10만톤 증설이 완료되면 POE 생산능력은 총 38만톤으로 확대된다. 생산능력 기준 세계 2위 수준다.

한편 LG화학은 투자가 원활하게 추진될 수 있도록 충남도 및 서산시와 투자협약(MOU)을 체결했다. 이번 MOU로 LG화학은 기존 대산공장 부지 외 약 79만제곱미터(㎡) 신규 부지를 추가로 확보했다. 신규 공장 설립 및 관련된 친환경 소재·공정 분야 투자에 활용할 예정이다. 400여명의 직접 고용 창출 효과도 기대된다.

LG화학 신학철 부회장은 “이번 MOU는 지속가능 성장 전략의 일환이자 친환경 소재 비즈니스의 본격화를 알리는 신호탄”이라며 “충남도 및 서산시와 동반 관계를 굳건히 하는 것은 물론 협력 수준을 한 단계 높여 지속가능한 미래를 향해 성장해 나갈 것”이라고 말했다.