- 포스코실리콘솔루션, 초기 450톤 캐파…오는 6월 착공
- 2030년 2만5000톤으로 증설

[디지털데일리 김도현 기자] 포스코홀딩스가 차세대 배터리 소재인 실리콘음극재 투자를 본격화한다.

27일 포스코홀딩스는 실리콘음극재 생산기술을 보유한 자회사 포스코실리콘솔루션에 591억원을 출자한다고 밝혔다.

포스코실리콘솔루션은 오는 6월 경북 포항 영일만산단에 연산 450톤 규모 실리콘음극재 1단계 생산설비 착공에 들어간다. 2024년 상반기 준공 목표다.

실리콘음극재는 상용화된 흑연음극재 대비 에너지 밀도를 4배 정도 높일 수 있어 전기차 주행거리 향상은 물론 충전 시간도 단축할 수 있는 소재다.

이에 국내외 배터리 제조사는 실리콘음극재 함량을 높일 수 있는 기술개발에 주력하고 있다. 실리콘음극재 시장규모는 2030년까지 매년 34%씩 성장할 것으로 예상된다. 현재 5% 미만인 실리콘음극재 함량도 2025년에는 10% 이상, 2030년에는 25% 이상으로 확대될 것으로 전망된다.

앞서 포스코그룹은 사업다각화를 목표로 실리콘음극재 사업 추진을 위해 지난해 7월 실리콘음극재 개발업체 테라테크노스를 인수하고 포스코실리콘솔루션으로 사명 변경했다. 아울러 포스코홀딩스 미래연구원, RIST 기술역량과 포스코케미칼 생산 노하우를 결집하는 등 그룹사 역량을 총동원해 발 빠르게 생산설비 투자 준비에 들어갔다. 향후 포스코실리콘솔루션은 2030년까지 연산 2만5000톤 생산체제를 갖출 예정이다.

이 회사의 경쟁력은 실리콘음극재 연속생산 기술을 통해 경쟁사 대비 높은 생산성을 가졌다는 점이다. 배터리 업체 샘플 테스트를 통해 용량 및 팽창률 등 기본 특성에서 타사 대비 동등이상 특성을 나타낸다는 평가를 받은 것으로 전해진다.

한편 포스코홀딩스는 리튬, 니켈 원료사업 확장을 통해 기존 양극재, 음극재 시장에서의 경쟁력을 강화해나가는 한편 실리콘음극재, 고체전해질, 리튬메탈 등 다양한 차세대 친환경소재에 대해서도 지속 투자할 방침이다.