[디지털데일리 강소현기자] 정부가 5G 중저가 요금제에 이어, 결합요금제도 손본다. 이미 가계통신비 부담 완화를 위해 통신사를 계속 압박하고 있는 상황인 만큼 업계의 부담이 더욱 가중될 것이라는 전망이 나온다.

19일 관련업계에 따르면 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 이날 오후 1시 SK텔레콤과 KT, LG유플러스 등 이동통신3사 사업자를 대상으로 'OTT 결합요금제' 출시를 위한 회의를 소집했다.

앞서 정부는 가계통신비 부담 완화 측면에서 5G 중저가 요금제 확대를 독려해왔다. 이에 이통사는 지난해 두차례 요금 개편으로 5G 중간요금제를 확대하고, 혜택이 강화된 청년·어르신 요금제를 출시했다.

올해도 정부는 가계통신비 부담 완화를 위한 추가적인 대책을 내놓은 상황이다. 과기정통부는 지난 13일 정부서울청사에서 ‘2024년 주요정책 추진계획’의 일환으로 5G 요금제 최저구간을 3만원대로 낮추겠다고 밝힌 바 있다.

이에 따라 KT는 이미 지난달 3사 중 처음으로 3만원대 5G 요금제를 신설했으며, SK텔레콤과 LG유플러스는 오는 3월까지 3만원대 5G요금제를 선보일 계획이다.

이 가운데 이날 회의에선 OTT 결합요금제 출시 방안에 대해 논의할 것으로 알려졌다. 이는 앞서 대통령실이 OTT 요금 인하를 주문한 데 따른 조치로 전해진다.

한편 같은날 오후 3시 정부는 티빙과 웨이브, 왓챠 등 OTT 사업자도 소집한 것으로 알려졌다. 표면적으로 '요금제 다양화'를 내세웠지만, 통신사와의 결합요금제 출시 등 가격 인하 방안을 유도할 것이라는 전망이 지배적이다.

업계에 정통한 한 전문가는 "의도는 좋지만, 일방적인 가격 인하 요구는 문제"라며 "사업자의 ARPU(가입자당평균매출)를 토대로 정부가 생각하는 적정가격이 얼마인지에 대한 논의와 고민이 선행돼야 한다"고 지적했다.