[디지털데일리 문대찬기자] 젠지e스포츠가 ‘리그오브레전드(이하 LoL)’에 이어 ‘발로란트’ 이스포츠 국제대회에서도 정상에 오르며 상반기 이스포츠판을 휩쓸었다.

젠지는 9일 중국 상하이 푸둥신구에 위치한 메르세데스 벤츠 아레나에서 진행된 ‘발로란트 마스터스 상하이’ 결승전에서 EMEA 2번 시드 팀 헤레틱스(TH)를 3대2로 꺾었다. 젠지는 이로써 결승전까지 6전 전승을 거두며 퍼시픽 및 한국 팀 최초로 국제 대회 우승을 차지했다.

젠지는 우승 트로피와 함께 미화 35만 달러(한화 약 4억8000만원), 챔피언십 포인트 3점을 얻었다. 마스터스 상하이 우승을 통해 챔피언십 포인트 3점을 추가한 젠지는 총 12점으로, 퍼시픽 팀들 가운데 챔피언십 포인트 1위로 치고 나갔다.

젠지는 올해 진행된 총 4개의 공식 대회에서 모두 결승에 진출하는 대기록을 세웠다. 2024 시즌을 앞두고 대규모 리빌딩을 거친 젠지는 지난 2월 종료된 발로란트 챔피언스 투어(VCT) 퍼시픽 킥오프에서 우승을 차지하며 발로란트 팀 창단 이후 첫 우승을 맛봤다.

지난 3월 진행된 마스터스 마드리드에 1번 시드로 참가한 젠지는 4전 전승을 거두며 한국 팀 최초로 국제 대회 결승에 진출했지만 아쉽게 아메리카스 대표인 센티널즈에 풀 세트 접전 끝에 패하며 준우승에 머물렀다. 젠지는 이어진 VCT 퍼시픽 스테이지 1에서도 결승에 올랐지만 페이퍼 렉스에게 2대3으로 아쉽게 패한 바 있다.

경기 종료 후 진행된 기자회견에 참석한 ‘먼치킨’ 변상범은 “퍼시픽과 한국 팀 최초로 우승해 기쁘고 자랑스럽다. 코칭스태프의 힘이 가장 컸다. 선수 개개인의 실력이 좋은 것은 당연하고 팀적으로 합만 잘 맞추면 된다고 생각했다”라며 “내가 자신감 있는 플레이를 할 수 있게 많은 분께서 도와주신 덕분에 우승할 수 있었다”라고 소감을 전했다.

젠지는 이번 마스터스 상하이 우승으로 오는 8월 초 한국에서 개막하는 챔피언스 서울 진출에 매우 유리한 고지를 점했다. 챔피언스에는 전세계에서 총 16개팀이 참가한다.

한편, 젠지는 라이엇게임즈가 운영하는 양대 이스포츠 종목 국제 대회를 나란히 석권하며 더할 나위 없는 상반기를 보냈다. 젠지 LoL 팀은 앞선 5월 열린 국제대회 ‘미드시즌인비테이셔널(MSI)’에서 4전 전승으로 우승을 차지했다.