[디지털데일리 배태용 기자] 삼성SDI가 마침내 '46파이(지름 46mm)' 원통형 배터리의 양산에 돌입하며, 전통 강세 분야였던 각형 배터리에 이어 원통형 시장에서도 존재감을 본격적으로 드러내고 있다. 회사는 미국 고객사에 초도 물량을 공급하며 북미 시장 공략에 시동을 걸었다.

31일 삼성SDI는 베트남 법인에서 4695(지름 46mm, 높이 95mm) 배터리 모듈 출하식을 진행했다고 밝혔다. 해당 제품은 천안사업장에서 셀을 생산한 후 베트남에서 모듈로 조립된다. 초도 물량은 마이크로모빌리티용으로 미국 고객사에 공급된다.

이번 양산은 기존 계획보다 1년 이상 앞당겨 이뤄졌다. 삼성SDI는 독자 기술력을 기반으로 차세대 배터리 시장을 선도한다는 전략이다. 4695 배터리는 고용량 하이니켈 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 양극재와 자체 특허 소재인 실리콘 탄소 복합체(SCN) 음극재를 적용해 에너지 밀도와 수명을 높이고, 스웰링(부풀어 오름) 현상을 최소화했다.

여기에 전극 끝부분을 여러 개의 탭으로 만드는 '탭리스(Tabless) 기술'을 적용, 내부 저항을 약 90% 줄여 출력 성능을 끌어올렸다. 에너지 용량은 기존 21700(지름 21mm, 높이 70mm) 대비 6배 이상 향상됐다.

삼성SDI는 이달 초 '인터배터리 2025'에서도 4695를 포함한 4680, 46100, 46120 등 다양한 46파이 라인업을 공개하며 1분기 내 양산을 예고한 바 있다. 주요 전기차 업체들과도 관련 프로젝트 논의를 활발히 진행 중이다.

시장조사기관 SNE리서치에 따르면 46파이 배터리 시장은 2024년 155기가와트시(GWh)에서 2030년 650GWh까지 확대돼 연평균 33%의 고성장이 예상된다.

삼성SDI 관계자는 "이번 46파이 배터리 양산과 공급을 통해 제품 포트폴리오가 크게 확장됐다"라며 "제조 경쟁력과 품질을 바탕으로 차세대 배터리 시장에서 우위를 확보하겠다"고 말했다.