얇게 만드는 건 기술이다. 12.9mm의 두께, 1.16kg의 무게를 구현하기 위해 삼성전자는 메인보드와 내장 배터리, 냉각 시스템, 키보드, 액정표시장치(LCD), 터치패드를 모두 맞춤형으로 제작했다. 300만원(최고 사양 기준)에 가까운 뉴 시리즈9의 도도한 가격도 아마 이러한 맞춤 설계 구조에서 비롯됐을 것이다.

1600×900의 고해상도를 지원하는 LCD는 초슬림 베젤을 적용해 화면 몰입도를 높이고 고급스러움을 강조했다. 초슬림 베젤을 적용함으로써, 베젤 두께로 인해 하판 크기를 키워야 했던 비효율도 없앴다. 뉴 시리즈9의 크기는 12인치대 노트북과 동등한 수준이다.

세계 최소 두께를 자랑하지만 그저 그런 노트북처럼 약하지 않다. 강하고 단단하다. 높은 강성의 알루미늄을 껍데기 소재로 사용했고 이른바 통짜 설계를 적용했기 때문이다.

상판 하판을 두 손으로 잡은 뒤 억지로 뒤틀어 봐도 뒤틀어지지 않는다. 자판을 요란하게 쳐대도 하판은 단단하게 고정돼 있다. 상 하판을 연결하는 힌지(경첩)의 견고함으로 상판도 흔들림이 없다. 사소하게 보고 넘길 수 있으나 이것이 기술이다. 단순히 이것만 갖고도 뉴 시리즈9의 장점은 충분히 설명된다.

◆고성능 노트북

뉴 시리즈9의 독립형 키보드는 얇게 설계된 하판으로 인해 키를 눌렀을 때 다시 튀어 오르는 반발력이 일반 노트북 대비 약한 것이 사실이다. 유선랜과 HDMI 전용 젠더를 사용해야 하는 구조, 다소 모자란다고 느낄 수 있는 포트 구성, 저장장치의 동작 상태를 알리는 인디케이터의 부재 등은 누군가에는 불만이 될 수도 있겠다.

그러나 이 같은 불만은 놀라울 정도로 얇고 가벼우며 단단하기까지 한 뉴 시리즈9의 특징 앞에서 그리 거슬리는 요소는 아니다. 단지 두께와 무게를 궁극의 한계까지 끌어내리기 위한 설계상의 선택이며 이 정도 얇기를 추구한다면 근본적으로는 해결되기 어려운 것들이다.

오히려 키 아래 백라이트와 큼직하게 만들어 쓰기 편한 터치패드, 얇은 배터리, 열을 식혀주는 듀얼 구조의 냉각팬과 방열판, 좌우 각 2와트 출력을 가진 스피커 모듈 장착은 ‘울트라 슬림 노트북’ 설계의 진수를 보여주는 듯 하다.

물론, 작업 도구라는 관점에서 노트북을 바라보면 단순히 디자인만 좋다고 훌륭한 평가 점수를 주기에는 무리가 있다. 그러나, 이렇게 때문에 뉴 시리즈9은 충분한 값어치를 하는 제품이라고 평가할 수 있을 것이다.

2세대 인텔 코어 i7-2637M(듀얼코어, 1.7GHz, 저전력) CPU를 탑재한 뉴 시리즈9은 풀 사양의 쿼드코어 i7 CPU 및 별도 그래픽 칩을 탑재한 고성능 올인원 노트북과 비교하자면 성능 차이가 조금이라도 날 수 밖에 없다. 고정식 4GB 메모리 설계는, 혹시 있을지 모를 업그레이드에 관한 조바심을 부추긴다.