삼성SDI는 한 번 충전으로 100km를 달릴 수 있는 전기자전거용 배터리 팩을 26일(현지시각)부터 독일 프리드리히스하펜(Friedrichshafen)에서 열리고 있는 유로 바이크 2015 전시회에 선보였다.

유로바이크 전시회는 전 세계 54개국 1300여 개의 자전거 부품회사들이 참여하는 세계 최대 자전거 전시회다. 삼성SDI는 지난 2012년부터 4년째 참가하고 있다. 삼성SDI는 이번 전시회에서 자전거에 내장하거나 외부에 장착해 바로 사용할 수 있도록 표준화한 6종의 배터리 팩을 포함해 현재 글로벌 자전거 업체에 공급 중인 12종의 배터리 팩과 다양한 사양의 셀을 전시했다. 또한 배터리 팩에 블루투스 기능을 추가, 사용자가 자전거를 타면서 스마트폰을 통해 배터리 잔량, 주행가능거리 등을 확인할 수 있는 기술도 공개했다.

이번 전시회에서 삼성SDI가 최초로 공개한 500Wh 배터리 팩은 삼성SDI의 고용량 셀과 우수한 팩 기술을 적용해 슬림한 사이즈를 유지하면서 에너지 저장능력은 극대화시킨 제품이다. 단 한번 충전으로 서울에서 춘천까지 거리인 100km를 달릴 수 있게 했다. 회사 측은 장거리 주행이 가능한 전기자전거에 대한 수요가 늘어나고 있다는 점을 착안해 고용량 배터리 팩을 개발했다고 설명했다.

이번에 공개한 고용량 배터리 팩 중에는 기존의 소형 원통형 제품 대비 에너지 용량을 한 단계 높인 ‘21700 배터리’를 적용한 제품도 포함돼 있다. 그 동안 소형원통형배터리는 지름 18mm, 길이 65mm를 의미하는 '18650 배터리‘가 주로 사용됐지만, 삼성SDI는 기존 배터리 대비 에너지 용량을 최대 35%까지 늘일 수 있는 21700 배터리를 개발하고 전기자전거용 배터리 팩에 최초로 적용했다. 21700 배터리는 전기자전거 뿐만 아니라 전동공구, 노트북 등 다양한 제품에 적용될 수 있어 소형 원통형 배터리의 새로운 표준으로 자리 잡을 수 있을 것으로 기대되고 있다.

일본의 2차전지 시장조사 전문기관인 B3에 따르면 삼성SDI는 전기자전거용 리튬이온 배터리 시장에서 2013년부터 2년 연속 1위를 차지한데 이어 2015년에도 시장 점유율 25%로 1위를 차지할 것으로 예상된다.

삼성SDI 소형전지 사업부장 안재호 부사장은 “삼성SDI가 개발한 고용량 배터리 팩을 통해 전기자전거의 주행거리가 획기적으로 늘어남에 따라 전기자전거의 신규 수요를 창출할 수 있을 것”이라며 “소형배터리 1위 기업으로서 급격히 성장하고 있는 뉴애플리케이션용 배터리 시장을 적극적으로 개척해 나가도록 노력하겠다”고 말했다.

<한주엽 기자>powerusr@insightsemicon.com