[디지털데일리 백지영기자] 이종호 과학기술정보통신부(과기정통부) 장관이 14일 오후 국민의힘 의원들에게 반도체 특강을 펼쳤다.

‘반도체 전문가’로 알려진 이 장관은 이날 서울 여의도 국회 의원총회에서 여당인 국민의힘 측의 요청에 따라 반도체 특강을 실시했다. 이 장관은 이날 비공개로 진행된 강의에서 반도체의 전략적 가치와 인재 양성의 중요성 등을 역설한 것으로 알려졌다.

앞서 이 장관은 지난 7일에도 윤석열 대통령의 요청에 따라 국무회의에서 약 20분에 걸쳐 ‘반도체의 이해 및 전략적 가치’라는 제목의 강연을 한 바 있다.

당시 그는 자신이 연구실에서 사용하던 웨이퍼와 포토마스크 등을 보여 주면서 반도체의 정의부터 동향, 시장 규모, 국내 기술 수준 및 인력 등을 설명하면서 반도체 경쟁력 확보를 위한 기술과 인재 확보방안 지원, 민관협력 방안 등을 토의했다.

윤 대통령은 지난달 한미 정상회담을 위해 방한한 조 바이든 미국 대통령과 첫 일정으로 삼성전자 평택공장을 방문하는 등 국내 반도체 산업 육성에 힘을 쏟는 모양새다. 지난 7일 국무회의에서도 윤 대통령은 “반도체는 우리 산업의 핵심”이라고 중요성을 재차 강조했다.

국민의힘도 반도체 관련 법안을 발의하는 등 윤석열 정부의 반도체 육성 정책을 적극 지원하고 있다. 이 장관의 반도체 특강이 있던 14일 김병욱 국민의힘 의원 주최로 개최된 ‘반도체 전문인력 육성을 위한 교육 개혁 방안 마련 토론회’가 열렸으며, 전날엔 배준영 의원 등 국민의힘 소속 의원 10명이 반도체 시설에 투자하는 기업의 세액공제율을 대폭 확대하는 내용의 조세특례제한법 특별법 개정안을 발의하기도 했다.

한편 서울대 반도체연구소장 및 전기정보공학부 교수를 역임한 이종호 장관은 비메모리 반도체 분야의 전문가로 잘 알려져 있다. 이 장관은 원광대에 재직하던 지난 2002년 한국과학기술원(KAIST) 연구팀과 공동으로 ‘3D 벌크 핀펫’ 기술을 개발해 반도체 소자기술의 새 장을 연 것으로 평가받는다.

장관 취임 이후 첫 공개 행보도 AI 반도체 설계(팹리스) 스타트업인 ‘퓨리오사AI’를 방문하는 등 AI 반도체를 국내 산업의 차세대 성장동력으로 육성하겠다는 의지를 드러내기도 했다.