[디지털데일리 이종현기자] NHN클라우드는 광주광역시에 연구개발센터(R&D)를 개소했다고 9일 밝혔다. 올해 구축되는 광주 국가 인공지능(AI) 데이터센터와 연계해 AI 기반 연구를 집중적으로 수행한다는 방침이다.

NHN클라우드는 지역거점 클라우드 생태계 조성 전략의 일환으로 이번 광주 R&D센터를 구축했다고 전했다. 광주광역시와 NHN간 AI 분야 협력의 구심점으로 활용한다는 계획이다.

R&D센터는 AI, 게임, 핀테크 등 NHN 그룹사 개발 업무를 비롯해 ▲글로벌 클라우드 시장 진출을 위해 국산 AI 반도체로 그래픽처리장치(GPU)를 대체하는 국산 AI반도체 클라우드 전환 ▲AI 및 머신러닝(ML) 기술을 활용한 의료영상 분석, 진단 지원 서비스 개발 등 AI 응용 기술 등을 중점 추진한다.

광주 R&D센터는 820제곱미터(㎡) 규모로 개소와 함께 60여 명이 근무를 시작했다. 본사 파견 인력뿐만 아니라, NHN아카데미 광주캠퍼스를 통해 지역 우수 인재로 선발돼 현업에 바로 투입이 가능하도록 육성된 전문인력도 함께 근무한다. 이후 180명까지 근무 인력을 확대해 나갈 예정이다.

김용승 광주광역시 AI정책국장은 “NHN클라우드와 함께 인공지능 데이터센터의 활용률을 높이고 지역의 인프라와 융합하여 상승효과가 나타나도록 R&D센터 운영 등에 협업을 강화할 것”이라고 말했다.

김동훈 NHN클라우드 대표는 “NHN클라우드는 광주, 김해, 순천 등 지역거점이 갖는 특색을 살려 클라우드 생태계를 만들어 가는 전략을 시행 중”이라며 “광주의 경우 AI 데이터센터 설립을 앞두고 AI 특화 생태계 육성을 위한 연구개발 및 인력 양성을 위해 광주 R&D센터를 개소하게 됐다”고 전했다.

한편 NHN클라우드는 광주광역시가 추진하는 AI 산업융합 집적단지 조성사업에 참여해 올 하반기 완공을 목표로 광주 국가 AI 데이터센터를 설립 중이다. 또 2022년 9월에는 NHN아카데미 광주 캠퍼스를, 2023년 5월에는 광주 R&D센터를 개소하는 등 광주 AI 생태계 육성과 지역 기반 ICT 생태계 확대에 힘쓰고 있다.