[디지털데일리 백지영기자] 대통령실 과학기술수석비서관에 박상욱 서울대 과학학과 교수가 임명됐다.

25일 대통령실은 윤석열 대통령이 초대 과기수석비서관에 박상욱 서울대 교수를 임명했다고 밝혔다. 박 신임 수석 임기는 26일부터다.

이관섭 비서실장은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 박 신임 수석에 대해"기초과학과 과학기술정책학을 전공하고 과학기술 혁신 정책 분야의 연구 및 정책 자문에 활발히 참여하는 등 이론과 실무를 두루 겸비했을 뿐 아니라 정책적 식견이 높고 R&D(연구개발) 시스템에 대한 쇄신 의지도 갖췄다"고 소개했다.

이 실장은 이어 "미래 대한민국의 경쟁력을 좌우할 핵심기술과 R&D 투자 대상을 선제적으로 발굴하고 효율적으로 지원할 수 있도록 제반 정책을 조정하고 조율해나갈 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

박상욱 수석은 "과학기술로 우리나라 미래를 준비할 수 있도록 진력을 다하겠다"며 "인공지능과 양자, 바이오 등 전략기술 분야에서 역량을 확보하고 산업을 키우는 데 노력하겠다"고 소감을 밝혔다.

그러면서 "연구 현장의 과학기술인들과 적극적으로 소통하고 조율하겠다"며 "연구자, 연구행정 종사자, 과학도 등 여러 관계 단체와 합심해 과학기술 혁신 생태계를 선도형·강대국 형으로 업그레이드하는 데 노력을 다하겠다. 윤 대통령이 성공한 과학 대통령이 되시도록 적극적으로 성심껏 보좌하겠다"고 강조했다.

박 수석은 특히 "현장 과학기술인 의견을 적극 반영해 R&D 시스템을 개혁할 구상을 갖고 있다"며 "과학기술인과 정부 사이 사용하는 언어가 다름으로 인해 생기는 불필요한 오해를 불식하고, 모두에게 공유될 수 있는 선도형 R&D 시스템으로 업그레이드하겠다"고 말했다.

박 수석은 그는 지난해 정부의 R&D 예산 삭감을 두고 벌어진 논란에 대해 "R&D 예산 부분은 좀 더 면밀한 검토를 거친 뒤 어떻게 발전적으로 개선할지 고민해 별도로 말씀을 드리겠다"며 "무엇보다 오해가 발생한 부분은 적극 해명하고 향후 올해 예산 조정과정에서 수석실이 역할을 했다는 말을 들을 수 있게 하겠다"고 답했다.

이와 함께 오는 5월 경남 사천에 문을 여는 우주항공청에 대해선 "우주항공청이 이른 시일 내 자리 잡고 정식 발족할 수 있게 조력하겠다"며 "대통령직속위로 격상된 국가우주위원회와의 관계 설정에 대해선 향후 논의하겠다"고 말했다.

한편 대통령실은 지난 2022년 5월 정부 출범 당시 과학기술수석을 별도로 두지 않고, 경제수석실 내 과학기술비서관만 뒀다.

하지만 지난해 R&D 예산 삭감을 놓고 현장의 비판이 이어지자 과학기술 부문 국정과제의 조속한 이행, 과학기술계와의 원활한 소통 등을 이유로 과학기술수석 신설을 검토했다. 이후 지난 11월 30일 정책실을 신설하는 직제 개편을 단행하며 과학기술수석 신설 방침을 밝힌 바 있다.

이번에 신설된 초대 과학기술수석 산하에는 R&D 정책, 디지털, 바이오·메디컬, 미래 전략기술 등 4개 분야 담당 비서관을 둘 예정이다.