ⓒ[디지털데일리 이종현기자] 오픈AI가 국내 인공지능(AI) 분야 스타트업 10개사를 선정해 육성한다.

중소벤처기업부(이하 중기부)는 오픈AI가 지난 14일(현지시각) 미국 실리콘밸리 본사에서 'K-스타트업 & 오픈AI 매칭 데인 in US'를 개최해 국내 스타트업 10개사에 대한 육성을 지원키로 했다고 17일 밝혔다.

중기부는 작년 6월 오픈AI 대표 샘 올트만(Sam Altman)을 초청해 개최한 공개 간담회에서 오픈AI와 글로벌 기업 협업 프로그램을 통해 AI 분야 한국 유망 스타트업을 공동 육성하기로 합의했다. 작년 12월에는 국내에서 행사를 개최하고, 오픈AI와의 협업 프로그램에 지원한 스타트업 220개사를 대상으로 서류 심사와 예선 발표 평가를 진행해 스타트업 14개사를 선발한 바 있다.

국내 예선을 통과한 스타트업 14개사가 이번에는 미국 오픈AI 본사 임원진 앞에서 다시 무대에 올랐다. 임정욱 중기부 창업벤처혁신실장과 임정택 주샌프란시스코 대한민국 총영사의 격려사에 이어 스타트업들의 발표가 진행됐다. 오픈AI 임원진들과 다양한 질답이 오갔다.

발표 종료 후에는 오픈AI 임원진의 현장 평가를 바탕으로 ‘마리나체인’, ‘㈜와들’, ‘㈜클라이원트’ 3개사가 ‘잠재력상(Most AGI Potential Award)’을 수상했다. 당초 예정되지 않았던 샘 올트만 오픈AI 최고경영자(CEO)도 행사장을 방문했다.

올트만 CEO는 스타트업 대표들을 격려하며 질의응답 시간을 가졌다. 스타트업 대표들이 GPT-5 출시계획, AI 기술의 미래, AI 칩 생산 등 다양한 질문을 했고, 알트만이 갖가지 질문에 답변한 것으로 전해진다.

중소벤처기업부는 오픈AI 소속 전문가들의 평가 결과와 지원 사업 참여 요건 검토를 종합해 2024년도 글로벌 기업 협업 프로그램에 참여할 스타트업10개사를 선정했다. 선정된 기업은 에이슬립, 클라이원트, 디케이메디인포, 마리나체인, 넥스트페이먼츠, 나인와트, 런코리안인코리안, 튜링, 와들, 위레이저 등이다.

최종 선정된 스타트업들은 중기부로부터 사업화 자금(최대 2억원)을 지원받게 된다. 오픈AI로부터 오픈AI 서비스 이용을 위한 크레딧, 전문가 멘토링과 컨설팅 등도 지원받을 수 있다.

오영주 중기부 장관은 “금번 행사에 참여한 스타트업들이 오픈AI와의 협업을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 AI 기업으로 성장해나가길 바란다”며 “중기부는 국내 유망 스타트업들의 기술 개발 역량 향상과 글로벌 진출 확대를 위해, 오픈AI와 같이 각 업계를 선도해나가는 글로벌 기업과의 협업을 지속적으로 확대해나가겠다”고 말했다.