[디지털데일리 배태용 기자] 삼성전자가 기존 폴더블의 단점과 AI(인공지능) 기능을 대폭 강화한 신제품을 출시, 교체 수요를 크게 자극할 것으로 예상되는 가운데, 하위 밴더들도 웃음꽃이 피고 있다. 폴더블폰이 잘 팔리면 잘 팔릴수록 이들 기업 실적, 주가도 함께 올라가기 때문이다.

11일 관련 업계에 따르면, 삼성전자는 10일 오후 3시(현지시각) 프랑스 파리 '삼성 갤럭시 언팩 2024'를 열고 폴더블폰 신작 '갤럭시 Z 플립·폴드6', 첫 스마트링 폼팩터 '갤럭시 링', 웨어러블 기기인 갤럭시 워치7과 갤럭시 버즈3 등 신제품을 선보였다.

신제품 2종의 가장 큰 특징은 AI 탑재를 비롯해 무게, 두께, 주름 등 디자인적 요소가 개선, 배터리, 디스플레이 등도 크게 개선됐다. 먼저 하드웨어 측면에선 생성형 AI를 구동하기 위해 퀄컴의 갤럭시용 스냅드래곤8 3세대 칩으로 업그레이드했다.

Z플립 모델의 경우, 메모리 용량이 기존 8GB(기가바이트)에서 12GB로 향상, 베이스챔버가 확대 적용됐다. 또한 디스플레이 최대 밝기도 2600nit(뜨개)까지 지원될 뿐만 아니라, 광각 카메라 역시 전작 1200만화소에서 5000만 화소 향상했다. 전작과 무게가 동일한 대신 약점으로 지적됐던 배터리 용량은 3700mAh(밀리암페시어)에서 4000mAh 로 증가했다.

폴드6의 경우 전작 대비, 무게와 두께를 크게 줄였다. 두께는 전작 13.4mm 대비 1.1mm 줄인 12.1mm, 무게는 14g 줄인 239g로, 갤럭시 S24 울트라(232g)에 준하는 경량화에 성공했다. 출고가 역시 전작 대비 13~24만원 인상되는 수준으로, 스펙, 부품 원가 상승 추세를 고려하면 경쟁력이 있다는 분석이 주를 이루고 있다.

기대 이상의 스펙으로 업계 안팎에서는 올해 폴더블 시장에서 소비자의 교체 수요 자극, 삼성전자의 입지는 더욱 올라갈 것이라 내다보고 있다.

김광수 LS증권 연구원은 "이번 제품들은 사용자 경험 확대와 하드웨어 스펙 업그레이드가 진행됐으며 힌지 모듈 개선, 커버 글라스 내구성 향상 등으로 휴대성과 주름 문제가 개선, 디자인 완성도가 높아졌다"라며 "삼성전자 폴더블 폰 출하량은 연간 5% 이상 성장할 것으로 예상된다"라고 내다봤다.

삼성전자의 폴더블폰 판매 확대 전망에 하위 밴더들도 기대감이 커지고 있다. 디스플레이부터 전자 부품까지 다수의 밴더의 제품들이 납품하고 있어 삼성 폴더블폰이 잘 팔리면 잘 팔릴수록 이들 기업의 실적, 주가 등에 반영되곤 한다. 삼성전기, 세경하이테크, 비에이치, 인터플렉스, 뉴프렉스 등이 대표적이다.

삼성전기는 폴더블폰 시리즈 후면 카메라 모듈과 MLCC(적층세라믹콘덴서)를 메인으로 공급하고 있다. 앞서 삼성전기는 플래그십 스마트폰 시장에서 카메라 모듈 고화질, 슬림화 업그레이드 니즈를 일찍부터 내다보고 관련 투자를 늘려왔다. 공급 비중이 늘면서 삼성전기의 실적 개선이 가시화될 가능성이 크다.

비에이치, 인터플렉스, 뉴프렉스는 폴더블폰에 들어가는 FPCB(연성회로기판)를 납품하고 있는 기업들이다. 일반적인 PCB와 달리 딱딱한 기판이 아닌 유연한 플라스틱 필름 기반으로 제작돼 폴더블폰처럼 휘어지는 제품이 필요한데, 카메라, 디스플레이 모듈 등에 필요한 FPCB를 납품하고 있다.

세경하이테크는 2019년부터 삼성전자 폴더블폰의 핵심 소재인 특수 보호필름을 독점 공급하고 있다. 폴더블 폰에는 핵심 소재인 UTG(울트라신글래스)이 필요한데, UTG는 두께가 매우 얇고 가벼우면서도 투명도가 높아 폴더블폰에 적합한 소재이지만, 단독으로 사용하기에는 취약점이 있다. 이를 보호하기 위한 필름을 제작하고 있다.

업계 한 관계자는 "파리에서 열린 갤럭시 언팩에서 공개된 폴더블 스펙이 전작 대비 크게 개선된 데다, 올해부터 내년까지 스마트폰 교체 시기가 도래했다는 의견도 많아서 출하가 늘어날 것으로 보인다"라며 "폴더블 하위 밴더들도 수혜를 입을 것으로 보인다"라고 전했다.