[디지털데일리 왕진화 기자] 롯데장학재단(이사장 장혜선)이 ‘신격호 롯데 외국인 유학생 장학금’을 외국인 유학생에게 전했다고 30일 밝혔다.

이번 수여식은 지난 29일 서울 롯데월드타워 신격호 기념관에서 진행됐다. 수여식에는 장혜선 롯데장학재단 이사장과 이승훈 롯데복지재단 이사장, 김재관 광주과학기술원 대외협력처장 및 관계자와 외국인 유학생 14명이 참석했다.

올해 신격호 롯데 외국인 유학생 장학금은 과학 기술이 빠르게 발전하는 시대에 과학 특성화 대학에 진학하는 세계 각국의 학생들의 글로벌 리더로서의 성장을 돕기 위해 광주과학기술원(GIST)과 울산과학기술원(UNIST), 대구경북과학기술원(DGIST)의 학생 총 17명에게 총 2억원(상반기 1억1000만원·하반기 9300만원)을 지원한다.

학생들의 국적은 미얀마, 우즈베키스탄, 이란, 방글라데시, 베트남, 파키스탄 등이다. 재단은 생명공학, 지구환경공학, 인공지능, 에너지화학공학과 등 과학기술분야에 전문성을 쌓고 있는 글로벌 인재를 지원함으로써 국가간 협력을 증진하고 첨단 기술 역량과 한국의 국제적 인지도를 강화할 수 있을 것으로 기대한다는 입장이다.

수여식에서 장혜선 롯데장학재단 이사장은 “저의 외조부께서도 청년 시절 해외에서 사업을 시작하셨기에, 저희 재단은 외국인 학생과 근로자들에게 많은 관심을 가지고 있다”며, “타지에서 학업생활을 이어가는 유학생분들의 도전과 용기에 깊은 찬사를 보내며, 한국에서 좋은 추억과 경험을 쌓길 바란다”고 응원의 메시지를 전했다.

김재관 광주과학기술원 대외협력처장은 “신격호 롯데 외국인 유학생 장학금은 학생들이 위대한 미래를 향한 첫걸음을 내딛는데 큰 동력이 되고있다”고 말하며, “작은 기회로부터 위대한 업적이 시작되는데, 장혜선 이사장께 깊은 감사를 전한다”고 말했다.

2020년 이란에서 한국에 온 뒤 대기오염 전공으로 박사과정을 공부하고 있는 장학생(나세르 모하마드자데)은 감사 인사를 통해 “저를 포함한 많은 학생들이 자신의 가능성을 믿고 꿈을 향해 나아갈 수 있도록 도와준 롯데장학재단에 진심으로 감사드린다”고 말하며, “장학금 덕분에 경제적인 걱정을 덜고, 학업에 전념할 수 있어 한국에서의 경험을 통해 더 넓은 세상으로 나아가고 싶다”고 말했다.

한편, 재단은 2019년부터 외국인 유학생 장학금 지원을 시작해 대학원생과 학부생에게 학기당 300~600만원씩 지원했다. 누적 장학생은 229명이며 누적 지원액은 12억7000만원 상당이다.