[디지털데일리 한주엽기자] LG전자가 6일부터 미국 라스베이거스에서 열리는 CES 2011 전시회에 스마트 가전 기술을 대거 선보일 계획이다. 스마트 가전은 냉장고, 세탁기, 오븐, 로봇청소기 등 가정 내 가전제품을 네트워크로 연결해 사용자가 더욱 쉽고 편리하게 사용할 수 있도록 설계한 지능형 제품을 일컫는다.

2일 LG전자는 이들 스마트 가전 제품에 적용된 핵심 기술인 ▲스마트 그리드 ▲네트워크 연결 ▲스마트 진단 ▲원격 업그레이드 ▲푸드 매니지먼트 등을 소개했다.

우선 스마트 가전은 지능형전력망(스마트 그리드)을 이용해 시간대별 전력요금에 따라 최적의 운용 시간대를 설정함으로 전기요금을 크게 줄일 수 있다. 전력회사로부터 전송된 전기요금 예상치에 따라 냉장고의 냉각, 제상 시기를 조절하거나, 세탁기의 작동시기를 결정할 수 있다. 주간단위 또는 월간단위로 그 동안 사용한 전기량과 전기 요금을 확인 할 수도 있다.

모든 가전제품을 네트워크로 연결, 휴대 단말기를 통해 제품의 작동 상태를 확인할 수 있을 뿐 아니라 원격제어도 가능하다. 스마트폰이나 태블릿 PC를 이용해 세탁기나 로봇청소기를 작동시키거나 냉장고의 온도를 조절할 수 있다. 로봇청소기에 달린 카메라를 이용해 외부의 침입을 감시하거나 집안 내부의 상태를 확인할 수도 있다.

제품 이상 시 오류를 스스로 진단하는 스마트 진단 기능도 갖추고 있다. 제품에 이상이 있을 경우 소비자가 스마트 진단 버튼을 누르면 제품 스스로 상태를 진단해 서비스 센터로 전송하고, 서비스 센터는 원인을 파악해 사용자의 스마트폰이나 태블릿 PC로 결과를 송신해 준다. 서비스 센터에서는 고장의 원인을 미리 알고 서비스를 준비할 수 있어 비용과 시간을 절약할 수 있다.

네트워크를 통해 제품의 소프트웨어를 업그레이드 할 수 있다. 오븐의 경우는 새로운 조리법을 다운로드 받을 수 있으며, 세탁기의 경우 새로운 세탁코스를 내려 받을 수 있다. 마치 스마트폰의 어플리케이션처럼 자신에게 필요한 기능들로만 구성할 수 있다는 장점이 있다.

푸드 매니지먼트는 냉장고에 있는 음식들에 대한 정보를 입력, 관리 하는 기능이다. 냉장고에 어떤 음식이 들어 있는지, 유통기한이 얼마나 남았는지 등을 손쉽게 알 수 있다. 특히 장을 볼 때 스마트폰이나 태블릿 PC로 냉장고에 남아 있는 음식물 목록을 확인할 수 있어 불필요한 구매를 줄일 수 있다.

이영하 LG전자 HA사업본부장 사장은 “2011년은 스마트 가전이 태동하는 원년이 될 것”이라며, “세계 최고의 기술력을 바탕으로 스마트 가전 시장을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.

LG전자는 올 상반기 이들 스마트 가전 제품을 출시한다는 계획이다.

<한주엽 기자>powerusr@ddaily.co.kr