[디지털데일리 이민형기자]현재 국내외 사물인터넷(IoT) 플랫폼 시장은 춘추전국시대다. 여러 글로벌업체들이 사물인터넷 플랫폼을　쏟아내고 있다.

하지만 시장을 지배하는 플랫폼은 아직 없다. 삼성전자가 지난해 인수한 스마트싱스(SmartThings)를 비롯해 애플의 홈킷, 구글 안드로이드 앳홈, IFTTT 등 다양한 플랫폼이 시장에서 경쟁 중이다.

이처럼 사물인터넷 플랫폼이 범람하고 있는 시대에 국내의 한 스타트업이 이 시장에 도전장을 냈다.

지난 2009년 설립된 나란테크(대표 박태현)가 그 주인공. 나란테크는 사물인터넷 플랫폼 ‘프로타(Prota)’를 기반으로 한 다양한 스마트홈 서비스를 구현하고 있다.

최용석 나란테크 이사(최고운영책임자)는 “프로타는 모든 기기들을 애플리케이션의 형태로 구현하려고 했다. 하나의 프로타로 가정내 모든 기기들을 통제하는 것이 목표”라며 “더 나아가 IFTTT처럼 규칙에 따른 자동화를 할 수 있도록 만들었다. 스마트홈이란 이런 것”이라고 강조했다.

프로타는 개인용 서버로 출발한 제품이다. 가정내에서 미디어서버나 파일서버로 사용할 수 있도록 리눅스커널 기반의 OS를 탑재했다. 하지만 스마트홈에 대한 수요가 많아지면서 프로타를 사물인터넷 게이트웨이의 역할까지 하도록 기능을 확대하기로 했다.

최 이사는 “프로타의 가장 큰 특징이 바로 자동화”라며 “사용자마다 필요한 자동화 규칙과 빈도가 다르다. 프로타는 사용자가 손쉽게 규칙을 만들 수 있도록 지원하며 학습을 통해 보다 나은 규칙이 되도록 해준다”고 설명했다.

가령, 거실에 있는 웹캠이 사람의 움직임을 포착하면 전등과 경보음이 켜지고, 사용자에게 메시지를 보낼 수 있다.

또한 모바일메신저 라인과 연동돼 있어 ‘불꺼’라는 메시지를 라인을 통해 전송하면 가정내 모든 전등이 꺼지게 할 수 있다. 또 ‘집앞’이라는 메시지로 전등과 공조시스템 등이 자동으로 켜지게 할 수도 있다. 이외에도 사용자 필요에 따라 자동화 규칙을 만들고 공유할 수 있다.

프로타의 또 다른 강점은 웹 기반 대시보드다. HTML5를 기반으로 만들어 별도의 모바일 앱이 없이도 웹브라우징만 가능하면 언제 어디서든 기기들을 관리하거나 규칙을 갱신할 수 있다.

하지만 아직 갈길이 멀다. 사물인터넷 플랫폼의 특성상 서드파티의 도움없이는 확산이 어렵다. 플랫폼 사업자가 모든 기기를 개발할 수도 없다. 여기에 대처하기 위해 나란테크가 선택한 것은 오픈플랫폼이다. 누구나 프로타의 OS를 가져다가 사용할 수 있다. 가전제품에 이를 적용할 수도 있고 프로타처럼 아예 게이트웨이를 만들 수도 있다.

이에 대해 최 이사는 “서드파티를 수용하는데는 좀 더 시간이 필요하다”며 “하지만 누구나 사용할 수 있는 OS를 만들고 있기 때문에 점차 영향력이 확산될 것이라고 본다”고 말했다.

현재 프로타와 연동이 가능한 기기는 푸시마이크로봇이 대표적이다. 마이크로봇은 버튼을 누르는 역할을 하는 사물인터넷 로봇이다. 가전제품이나 스위치, 리모콘 등에 부착해 원격지에서 통제할 수 있다. 가령 온풍기 전원 스위치에 로봇을 설치한 뒤, 스마트폰으로 동작시키면 로봇이 전원을 대신 켜준다. 나란테크는 회전동작을 할 수 있는 로봇과 통합리모콘의 기능을 갖춘 로봇도 선보일 계획이다.

최 이사는 “마이크로봇을 활용하면 사물인터넷을 지원하는 제품을 구입하지 않아도 스마트홈을 구현할 수 있고, 프로타를 통해 다양한 규칙을 적용시킬 수 있다”며 “사용자가 유용하게 쓸 수 있는 다양한 기기들을 선보일 예정”이라고 강조했다.

한편 나란테크 프로타는 CES2016에서 혁신상을 수상했다. 프로타와 마이크로봇이 포함된 제품은 159달러에 인디고고(www.indiegogo.com/projects/microbot-push-a-robotic-finger-for-your-buttons#/)에서 구입할 수 있다.

<이민형 기자>kiku@ddaily.co.kr