[디지털데일리 최민지기자] KT가 차세대 통신 인프라 혁신기술을 발표했다. 빅데이터 기반 차세대 외부통신시설(OSP) 관리 시스템을 개발한 것이다. 이제 사람이 접근하기 어려운 통신구는 5G 로봇에게 맡기면 된다.

KT(대표 황창규)는 4일 대전 유성구 대덕연구단지에서 기자간담회를 열고 ‘OSP 이노베이션센터’를 공개하고, 이곳에서 개발한 혁신기술을 바탕으로 통신 인프라 구축과 운용의 패러다임을 바꾸겠다고 밝혔다.

지난해 11월, 원인을 알 수 없는 아현지사 통신구 화재로 서울 일부 지역에 통신대란이 일어났다. KT는 고개 숙여 사과했고, 최초로 소상공인에 대한 2차 피해보상까지 감당하며 개선대책을 쏟아냈다.

여기에 멈추지 않고, 화재 발생 약 9개월 후 KT는 통신구 안전에 대한 근본적인 대안을 제시하기에 이른다. 화재책임에 대한 면피성 태도가 아니라, 통신시설 신뢰성을 높이기 위해 설계부터 관제까지 모든 인프라를 안전하게 관리할 수 있는 근본적인 토대를 마련한 점에서 의미가 있다는 설명이다.

OSP는 기지국, 서버 등 통신장비 이외에 통신구, 통신주, 맨홀과 같은 기본적인 통신 인프라다. KT가 운용·관리하는 전국의 OSP는 통신구 230개(286㎞), 통신주 464만개, 맨홀 79만개다. KT는 올해 5월 네트워크부문에 ‘인프라운용혁신실’을 신설하고, 7월 융합기술원 산하에 ‘KT OSP 이노베이션센터’를 구축했다. 센터는 대덕 연구단지에 약 7만6000㎡ 규모로 조성됐다.

이날 KT는 통신 인프라의 설계부터 관제까지 모든 과정을 하나의 시스템에서 통합 관리할 수 있는 차세대 OSP 관리시스템 ‘아타카마(ATACAMA)’를 개발‧상용화했다고 발표했다.

KT는 아타카마를 통해 기존 구간별 수동 설계에 약 100분이 걸리던 광케이블 망 설계 작업이 약 5분으로 단축, 20배 정도의 생산성 향상을 가져왔다고 부연했다. 인공지능(AI) 자동설계로 전 구간의 최적 루트 설계가 가능하며, 동시에 이원화 루트를 설계한다. 기존 약 50분이 필요한 선로개통 프로세스도 약 10분으로 줄었다.

이와 함께 KT는 로봇으로 통신구 화재를 감지 및 진화하고, AI로 맨홀을 관리하는 OSP 관리 혁신솔루션을 공개했다. OSP에서 문제가 발생했을 때 감지만 가능하거나 개별 인력이 현장에 출동해야 하는 번거로움과 업무 효율성 해결에 기여할 것으로 예상된다.

또한, KT는 ‘화재감지 기술(CTTRS)’도 선보였다. CTTRS로 통신구 안 온도 이상변화를 감지하면, 통신구에 설치된 레일형‧지상형 5G 로봇이 통신구 상황을 파악하고 화재를 조기 진화한다. 레일형 5G 로봇 ‘사파이어(死Fire)’는 통신구에 설치된 레일을 따라 이동하며 통신구 환경을 5G를 네트워크를 통해 원격으로 감시·조종한다. 풀HD 카메라와 열화상(IR) 카메라를 통해 현장 상황을 5G로 실시간 중계하고, 에어로졸 소화기로 소화분말을 분사해 화재를 초기 진화한다.

맨홀은 도로 아래에 위치하고 있기 때문에 맨홀 내부 상태 확인을 위해서는 작업자가 직접 현장에 가서 맨홀 안 상태를 확인해야 한다. 이에 KT는 원격에서 자동으로 실시간 침수 상태를 탐지하고 조치하는 솔루션을 개발했다. ‘침수감지 기술(MFRS)’은 AI 기반 분포형 음파계측 방식으로 맨홀의 침수 여부를 파악한다. 해당 맨홀 위치를 확인하면 5G 로봇 ‘빙수(泵水)’가 현장 작업을 수행한다.

아울러, 5미터 이상 높이에 설치돼 외부 요인에 따라 기울임이 생길 수 있는 통신주 보수를 위해 기울임을 빠르게 파악하는 ‘통신주 기울임감지 기술(PTRS)’도 적용한다. 통신주 상태를 원격에서 확인할 수 있어 불필요한 현장출동을 줄여줄 것으로 예상된다. KT는 OSP 혁신기술과 솔루션을 테스트를 거쳐 전국 현장에 도입한다는 방침이다.

KT 네트워크부문장 오성목 사장은 “5G를 중심으로 펼쳐질 초연결사회를 누리기 위해서는 무엇보다 통신 인프라의 근간인 OSP의 안정성이 높아져야 한다”며 “KT는 OSP 이노베이션센터를 중심으로 대한민국 통신 인프라 신뢰성을 한 차원 높이기 위해 지속적인 혁신을 추진하겠다”고 말했다.

<대전=최민지 기자>cmj@ddaily.co.kr