[디지털데일리 임재현기자] 언론단체가 구글코리아에 ‘가로세로연구소’ 등 혐오 및 차별을 조장하는 유튜브 채널을 규제하고 사회적 책임을 다할 것을 촉구했다.

20일 민주언론시민연합과 전국언론노동조합, 한국기자협회는 구글코리아 본사 앞에서 기자회견을 열어 “유튜브와 구글은 대형 미디어 플랫폼으로서 관리 책임을 다하라”고 주장했다.

이들은 ▲이용자-플랫폼 상생 생태계 조성과 이용자 보호 ▲알고리즘 설명에 대한 책임 이행 ▲이용자 참여와 의견수렴 원칙 마련 ▲글로벌 미디어 플랫폼으로서 한국 사회와 원활한 소통 등을 요구했다.

특히 가로세로연구소를 예로 들며, “전 더불어민주당 상임공동선대위원장 사생활 논란을 제기하며 미성년 자녀 이름과 유전자 검사 시험성적서까지 무차별 공개해 물의를 일으켰다”고 비판했다.

이어 “최근엔 이준석 국민의힘 대표 성접대 의혹을 주장하며 전혀 관계없는 기자 실명과 사진을 공개하고, 허위사실을 유포하는 악행을 저질렀다”고 강조했다.

김서중 민주언론시민연합 상임공동대표는 “표현의 자유가 인권을 침해할 수 있다. 이를 규제하는 것이 미디어 플랫폼이 갖춰야 할 기본적인 의무인데, 구글코리아는 그러한 책임감을 느끼지 않는 것 같다”며 “사회적으로 막대한 영향력을 행사하는 만큼, 사회적 책임도 다하라”고 말했다.

실제 유튜브 영향력은 하루가 다르게 커지고 있다. 2021년 언론수용자 의식조사 결과에서 이미 조선일보를 앞질렀으며, 유튜브 이용률은 98.4%에 달했다. 그럼에도 별다른 조치 없이 악성 채널을 그대로 방치하는 유튜브와 구글코리아에, 최근 한 달 사이 언론 및 시민단체의 비판 성명이 잇따랐다.

윤창현 전국언론노동조합 위원장도 “유튜브 채널은 이미 레거시 미디어 이상의 영향력을 갖고 있다. 유튜브 역시 언론이 갖는 사회적 책임을 물어야 한다”고 지적했다.

윤 위원장은 최근 페이스북 내부 폭로 사건을 언급하며 “유튜브 역시 혐오와 차별을 조장하는 데서 페이스북과 다르지 않다. 구글코리아가 미디어 환경을 바로잡는 일에 스스로 나설 때까지 이 싸움을 멈추지 않겠다”고 강조했다.

조성은 전국언론노동조합 국민일보지부장은 “언론 비판은 필요하지만 어디까지나 공적인 영역 안에서 이뤄져야 한다. 기자 개인에 대한 인신공격은 비판이 아니라 노골적인 폭력일 뿐이다”며 “지난달 가로세로연구소가 이준석 대표 의혹과 관련해 국민일보 기자 신상을 무책임하게 노출한 이후, 이 기자는 상당한 정신력 고통에 시달려야 했다”고 분노했다.

조 지부장은 이어 “이른바 ‘사이버 렉카’까지 나서서 해당 기자 신상을 무차별로 입수했다. 가로세로연구소는 경제적 이익과 불순한 정치적 의도를 달성하기 위해 무차별적으로 사람을 희생양으로 몰고 있다”며 이러한 일을 방치해서는 안된다고 주장했다.

이들은 마지막으로 “요구는 하나다. 수수료 형태로 악성 유튜브 채널과 이익을 공유하고 있는 유튜브와 구글코리아는 영향력을 행사하는 만큼 사회적 책임도 다하라”고 목소리를 높였다.