[디지털데일리 백지영기자] 한국형 발사체 '누리호'의 3차 발사 예정일이 오는 5월24일 오후 6시24분(±30분)으로 결정됐다.

11일 과학기술정보통신부 '누리호 발사관리위원회(위원장 제1차관)' 개최하고 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황을 종합적으로 검토해 이같이 결정했다고 밝혔다.

발사관리위원회에선 누리호 3차 발사를 위한 준비 상황, 위성 탑재 일정, 최종 시험 계획, 기상·우주환경·우주물체 충돌가능성 등 발사 조건 등을 면밀히 검토해 발사 예정일을 정했다.

다만 기상 등에 의한 일정 변경 가능성을 고려해 발사 예비일을 5월 25일부터 5월 31일로 설정했다.

또한, 주탑재위성인 차세대소형위성 2호의 임무 수행 궤도인 고도 550km를 고려해 발사 예정시간을 18시 24분(±30분)으로 확정했다. 차세대소형위성 2호의 주요 임무는 영상 레이다 기술 검증, 근지구 궤도의 우주 방사선 관측 등이다.

현재 누리호는 1단과 2단의 단간 조립을 완료하고 각종 성능 시험을 진행하고 있다.

3단부에 탑재하게 될 8기의 위성은 최종 환경 시험 등을 수행 중이다. 누리호 3호기의 3단에는 차세대소형위성 2호 탑재·분리를 위한 장치와 큐브위성을 탑재·사출하기 위한 발사관으로 구성됐다.

3차 발사 탑재 위성은 주탑재위성인 차세대소형위성 2호(KAIST 인공위성연구소)를 비롯해 부탑재위성(큐브위성) 7기(도요샛, 져스텍, 루미르, 카이로스페이스)다.

앞서 지난 누리호 1차 발사에서는 위성모사체를 발사했고, 2차 발사에선 위성모사체와 성능검증위성(큐브위성 4기)를 발사한 바 있다.

위성은 5월 1일~2일 사이 나로우주센터로 입고될 예정이다. 입고 후 약 3주간의 기간 동안 3단 내 위성 조립 및 1·2단과의 총 조립을 진행할 계획이다.

발사 준비 및 발사 과정에서 일어날 수 있는 비상상황을 철저히 대비하고 공공 안전을 확보하기 위해 지난 3월 1차 발사안전통제 훈련을 실시했다. 이어 4월 말 최종 점검 종합훈련을 진행할 계획이다.

종합훈련에는 정부·군·경·지자체 등 11개 기관이 참여할 예정이며, 발사 당일과 동일한 조건에서 비상상황 발생을 가정해 훈련·점검하게 된다.

과기정통부 오태석 제1차관은 “누리호 3차 발사는 실용급 위성을 발사하는 최초의 시도이자 체계종합기업이 처음으로 참여한다는데 큰 의의가 있다”며 “한국항공우주연구원과 체계종합기업, 관련 산업체가 모두 발사 준비에 전력을 다하고 있으며, 과기정통부도 성공적인 발사를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.