- 과기정통부, 로밍전담반 발족…6개월내 지역‧정산방법 등 마무리

[디지털데일리 채수웅기자] 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부)는 농어촌 지역에서도 효율적으로 5세대(5G) 이동통신 망을 구축할 수 있도록 이통3사 간 망을 공유(로밍)하는 방안을 검토하기 위해 ‘농어촌 5G 로밍 전담반(TF)’을 발족했다고 1일 밝혔다.

이번 로밍 전담반은 지난 7월 15일 과기정통부와 이통3사 간 최고경영자(CEO) 간담회에서 논의된 내용이다. 농어촌 지역에서 5G 서비스를 이용할 수 있도록 통신사 간 망을 공유하는 의견이 제기된 바 있다.

로밍 TF는 이동통신 3사, 연구기관(ETRI), 표준화기관(TTA), 한국통신사업자연합회(KTOA), 과기정통부로 구성됐다. 약 6개월에 걸쳐 ▲로밍의 기술적 방법 ▲대상 지역 ▲로밍 기간 ▲이통3사 간 대가 정산 방법 등에 대해 논의할 예정이다.

인구가 적은 농어촌 지역에서 이통3사간 로밍이 시작되면, 각 사업자는 망을 구축하지 않더라도 타 사 망을 통해 5세대 이동통신(5G) 서비스를 제공할 수 있게 된다.

이동통신3사간 로밍은 처음 추진되는 것이다. 과거 이통사간 로밍은 LG텔레콤(현 LG유플러스)과 KTF(현 KT)간 이뤄진적이 있었다. 당시에는 LG텔레콤이 투자하지 못한 지역에서의 일방적 로밍 요청과 대가산정이 이뤄졌었다. 그럼에도 불구 로밍방식 산정에 1년 가량의 시간이 소요됐다.

로밍이 추진되는 농어촌 지역의 경우 2022년경 투자가 이뤄지는 지역들이다. 가장 늦게 투자가 이뤄지다보니 5G 혜택도 가장 늦게 볼 수 밖에 없다. 이에 이통사들이 지역을 각각 맡아 투자를 하고 나머지 사업자들이 로밍을 하는 방식으로 사업이 추진될 예정이다. 트래픽이 상대적으로 많지 않을 것으로 예상되는 만큼, 투자 부담은 줄이면서 커버리지는 확대하는 장점이 있다.

과거 일방적으로 주고받는 식의 로밍이 아니라 이번에는 이통사간 지역을 나눠 투자하고 로밍하는 방식으로 추진되는 만큼, 정산방식을 둘러싼 갈등도 크지 않을 것으로 예상된다.

마재욱 과기정통부 통신자원정책과장은 “단기간내 모든 지역에서 망구축 투자를 진행하는 것은 현실적으로 어렵다”며 “사업자들이 각각 농어촌 지역을 맡아 투자를 하고 나머지 사업자들이 로밍을 하는 식으로 추진될 예정”이라고 설명했다.

이어 마 과장은 “사업자들의 5G 투자의지를 낮추는 것이 아니라 2022년에 투자해야 할 부분을 미리 투자하고 부담을 서로 나눠갖자는 취지”라며 “상대적으로 투자가 미흡한 농어촌 지역의 5G 투자에 기여할 것으로 예상된다”고 덧붙였다.

한편, 이날 회의에서는 코로나19 확산 심화에 따른 최근 인터넷 트래픽 동향을 점검했다.

통신사업자들은 8월 인터넷 트래픽은 코로나19가 유행한 지난 3월과 유사한 수준(최고치 기준 3~5% 증감)이고, 인터넷 설비 용량은 약 13% 증가해 인터넷 트래픽은 아직 사업자들이 보유한 용량의 40~50% 수준이라고 밝혔다.

과기정통부 이태희 네트워크정책실장은 “앞으로 농어촌 지역에서 5G 로밍을 실시하면, 효율적인 망구축을 통해 빠르게 농어촌 커버리지를 확대할 수 있을 것”이라며 “과기정통부는 앞으로도 국민들의 5G 서비스 접근성을 제고하기 위해 적극 노력할 예정”이라고 밝혔다.

<채수웅 기자>woong@ddaily.co.kr