[디지털데일리 고성현 기자] 글로벌 과학기술기업 머크(Merck, 대표 벨렌 가리호)가 프랑스에 본사를 둔 반도체 계측·결함 검사 장비 업체 유니티SC(Unity-SC)를 인수할 예정이라고 23일 발표했다. 인수 금액은 1억5500만 유로에 향후 성과에 기반한 마일스톤에 따라 지급액이 추가될 수 있다.

머크는 인공지능(AI), 고성능 컴퓨팅(HPC), 고대역폭 메모리(HBM)과 화합물 반도체의 안정성, 품질 및 비용을 개선하고 제조수율을 높이기 위해서는 계측 및 검사 솔루션이 필요하다고 봤다. 계측학은 물리적 특성을 정확히 파악하기 위해 필요한 요소를 정밀하게 측정하는 과학 분야다. 계측 및 검사 솔루션은 반도체 제조의 핵심 단계로 특히 이종 3D 최첨단 패키징 디바이스 제조 핵심으로 꼽힌다.

프랑스 그르노블 몽보노 생마르탱에 본사를 둔 유니티SC는 첨단 패키징, 이종집적, 하이브리드 본딩, 화합물 반도체 애플리케이션 분야의 혁신기업이다. 또 배선 검사와 대량제조 계측을 위한 3D 광학 계측 솔루션을 제공할 수 있는 소수의 기업 중 하나라는 게 머크 측 설명이다. 총 직원 수는 160명으로, 그 중 70명이 연구개발직이다.

벨렌 가리호 머크 이사회 회장 겸 머크 CEO는 "유니티SC 는 차세대 반도체를 개발하는 고객을 위한 통합적 솔루션 공급업체로, 이번 인수를 통해 머크는 반도체 산업에서 과학 및 기술 기반 포트폴리오를 보완하며 향후 인공지능으로 창출된 성장 기회를 활용하는 능력을 강화할 것"이라고 설명했다.

카이 베크만(Kai Beckmann) 머크 이사회 멤버 겸 머크 일렉트로닉스 CEO는 "제조도구 설계 및 계측이 생명과학 산업을 견인했던 것처럼, 머크에서는 3D 계측 도구가 반도체 소재 산업을 이끌 것으로 기대하고 있다"며 "머크 포트폴리오에 계측 분야가 추가되면 고객의 난제를 효과적으로 해결할 수 있는 더 많은 소재와 솔루션을 제공할 수 있기에 우리 고객이 첨단 노드와 이종집적이라는 양쪽 기술을 통해 무어의 법칙이 계속 가능하도록 지원이 가능해질 것"이라고 강조했다.

댄 리 유니티SC CEO는 "머크가 반도체 소재 제조에서 보유한 폭넓은 지식, 빛 제어 분야 광범위한 광학 전문성과 라이프사이언스 분야에서 보유한 계장역량의 결합은 유니티SC에게 큰 이점을 준다"며 "머크와 함께한다면 유니티SC는 고부가가치 솔루션을 개발해 공통의 고객을 지원할 수 있을 것"이라고 전했다.

머크는 예정된 유니티SC 인수를 위해 프랑스에 위치한 작업장 평의회의 회의 및 자문이 필요하다며 규제당국 승인 및 인수 종결 조건의 문제가 남아 있다고 설명했다. 관련 요건 충족 시 2024년 말 인수 계약이 완료될 전망이다.