[디지털데일리 왕진화 기자] 편의점 세븐일레븐(대표 김홍철)과 해군사관학교의 인연이 어느덧 10년을 맞이했다.

세븐일레븐은 올해도 어김없이 해군사관학교(경남 진해 소재)를 방문해 안전하고 성공적인 ‘2024 해군순항훈련’을 응원하는 후원 물품을 전달했다고 5일 밝혔다.

후원 물품은 총 1000만원 상당의 라면, 음료, 과자, 가공식품 등 식료품으로 구성됐으며, 올해까지 해군순항훈련 누적 지원 금액은 약 1억4000만원에 달한다.

앞서 광복 70주년이었던 지난 2015년 8월 세븐일레븐은 해군사관학교를 방문해 ‘2015 해군순항훈련’ 후원물품 전달식을 가졌다.

세븐일레븐과 해군사관학교간 동행의 인연이 시작된 첫 해로 당시 1200박스의 식료품이 전달됐다. 이듬해 공식적으로 ‘해군순항훈련 후원 MOU’까지 체결하며 현재에 이르고 있다.

‘해군사관학교 순항훈련’은 임관을 앞둔 해사 4학년 생도들의 마지막 과정으로 해군 실무능력 배양을 위해 마련된 군사 실습 훈련이다. 훈련 기간 순방국 우호관계 증진과 한류문화 전파 등 군사 및 문화 외교 창구로 큰 역할을 하고 있다.

이번 해군순항훈련은 이달 5일부터 12월 하순까지 총 8개국을 방문하며 다양한 군사 외교활동을 펼칠 예정이다.

한편 세븐일레븐은 해군순항훈련 후원 외에도 나라사랑을 테마로 한 군장병 후원 활동을 10년 넘게 꾸준히 진행해오고 있다. 지난 2014년 백령도 해병부대 방문을 시작으로 올해 6월 호국보훈의 달을 맞아 육군 2개 부대에 물품 지원을 하는 등 총 50여회, 4억원 이상의 물품을 후원해오고 있다.

이번 후원물품 전달식에 참여한 홍준 세븐일레븐 영남지역 운영부문장은 “세븐일레븐은 대한민국 해군 위상을 널리 알리고 국위선양에 기여하는 해군순항훈련을 응원하기 위해 매년 물품 후원을 이어오고 있다”며 “앞으로도 나라사랑 캠페인을 통해 국군 장병들에게 도움이 되는 실용적 지원 활동을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.